过去几年，不少行业的员工都在渐进式薪金模式下接受了更多训练，有些涉及新器材，有些是机械化或电脑化的新知识，有些则是工作流程与程序的提升，这都有助于他们改善工作效率，赚取更高薪酬。政府一方面为低收入家庭提供各种福利和补贴，另一方面也积极投资雇员提高就业能力，有劳动能力者也必须懂得自助人助，避免养成依靠社会的习性。

副总理兼财政部长黄循财昨天在全国职工总会五一劳动节集会上指出，新加坡无论经济规模或各种资源都没有比其他中大型国家更有利的条件，今天能不断攀登高峰，所依靠的最大资源正是良好的劳资政关系。

全国职总会员人数突破112万，一方面象征劳动者对组织能起到保护雇员权益的信心，另一方面也因为劳资政关系有效运行，在长期的经济发展中，能兼顾各方利益。这种关系的维系有很多不可视为理所当然的要素，但人民的信心是最主要的。很多国家劳资政三方互不信任，劳动者无论在加薪或退休等福利方面都必须诉诸罢工，乃至抱着一损俱损的心态，政府由于长期置身劳资事务之外，也拿不出有利双方的对策，代价则是全社会与经济的损失。

在国际保护主义高涨、贸易规则益趋紊乱、人工智能挑战职场的时代，小国工人的利益越来越不容易维护。但新加坡的劳资政关系过去几年在空前的疫情危机中再次证明有效运行，成功帮助企业和劳动者渡过困境，避免大规模失业现象，也让大多数家庭能如常生活。

但今后的挑战是企业面对地缘政治导致的国际供应链重组，必须拿出灵活决策和竞争实力，雇员则必须与时并进，改变心态，乐于接受培训，在科技大潮面前从没落的职位中走出去，踏入新的职场。

劳资政的紧密关系要在未来继续受国人肯定，必须始终关注和持续改善劳动者的生活与福利。在新的社会契约中，三方更应该秉持开阔胸怀，改进社会阶层向上流动的机制，不能让阶层固化或分层化，乃至任由不公平现象积累。只要国家继续进步，每一个劳动者和每一个家庭都应该有同样的进步机会，没有人会被遗弃。

黄循财承诺，第四代领袖会继续全心全意照顾本地雇员利益，值得肯定。按照整体发展理念，雇员利益获得照顾，意味着企业和整体经济也会持续获得发展，国家也能保持优良生活水平，是全体共赢的大方向。

我国政府在三方关系中同时观照劳资利益，在新时代，政府与企业的关系是持续改善投资环境，帮助企业打造良好的市场机制；与雇员的社会契约则是建立在支持员工技能提升与终身学习方面，以便应对全新的职场挑战。后者要求员工调整心态，不能抱持一张毕业文凭或一套技能和经验用到老的态度，而是要有终身学习，适应职场变迁的精神。

劳资政关系的紧密结合是新加坡“独家配方”，是在特殊历史条件下，人民行动党与职工总会共生产生的组合。尽管面对外界不少批评，事实是由于行动党长期执政，这一组合逐渐形成一种机制，多年下来成为大部分国人的共识。在疫情关键时刻，劳资政关系运作保住家庭生计，对绝大多数民众来说，就是比失业救济金更好的社会福利形式。

劳资政紧密的关系也有助于激发制度的创新。近些年来，我国为提升低收入者待遇，构思出渐进式薪金模式，而不是大多数国家采取的一刀切最低工资，就是个好例子。渐进式薪金模式根据行业类别、工作形态，以培训和生产力的提升为基础，改善劳动者待遇。工资的提升必须有所依据，最低工资制未必能有效提升生产力，这也是一刀切的做法未必合理的原因。

新加坡经济在每一次危机后都能更上层楼，是因为平时就以整体思维制定政策，劳资政关系就是一个范例。它能成功运转，一个很重要的原因是历任政府领袖都能发挥自律与遵循以民为本的精神；但与此同时，它也必须放在民主制度的大框架来看，政党政治的鞭策力，以及舆论的相对自由，能避免权力傲慢与腐蚀。