由此可见，公司可能受到债务成本提高的惩罚，这将督促它们在使用资金时把更多心思放在可持续发展上。
例如，企业应该披露实现目标的时间表，包括评估目标绩效的日期和间隔多久进行评估等。此外，也应聘用具备相关专业知识的独立第三方来验证是否达到目标。
以上述由盛裕控股集团发行的债券为例，如果公司未达到设下的可持续发展目标，它将支付一笔溢价给投资者，数额相等于债券到期时赎回价的0.75％。
华侨银行信贷研究的报告指出，可持续发展挂钩债券直到2019年才出现，首个发行者是意大利能源公司Enel，它发行了15亿美元的五年期债券，票面利率为2.65％。
为了给这类债券的发行和实践提供指引，国际资本市场协会在2020年6月发布《可持续发展挂钩债券原则》，帮助企业制定更确定的目标、提高信息披露和报告等方面的素质。
明眼人会留意到，这类债券加上了“挂钩”这两个字。相较于传统的可持续发展债券（sustainability bond），可持续发展挂钩债券的资金用途较为广泛，可作为一般企业用途，不像前者那样，限制在结合环保和社会元素的特定项目。
企业发行可持续发展挂钩债券（sustainability-linked bond）在近年成为趋势，例如盛裕控股集团（Surbana Jurong）和胜科工业（Sembcorp Industries），分别发行了2亿5000万元，以及6亿7500万元的这类债券。
国际信评机构标普全球评级公司表示，可持续发展挂钩债券一般上采用环保相关的关键绩效指标，如降低温室气体排放、使用再循环能源和减少垃圾。在机构追踪的这类债券中，多达85％的指标与环保目标有关。
不过，这类债券必须以特定可持续发展指标作为关键绩效指标（KPI）。例如，设下目标到2030年要在制造中使用一定比率回收材料，若届时无法达标，该债券利率可能会调高。
这类债券的灵活度促使近年有愈来愈多发行者通过这类债券集资。该市场规模不断壮大，2019年至2021年的复合年均增长率（CAGR）高达350％，2021年的发行总额为1033亿美元。
