大学期间就读中文系的蓝婉嫙（27岁），为了提升自身能力与拓展国际视野，报名参加了教师赴美进修暨协助华语教学奖助计划（Fulbright Foreign Language Teaching Assistant Program）。经过多轮选拔，她最终获得了前往美国路易斯克拉克大学（Lewis & Clark College）担任九个月华文助教的珍贵机会。
她最初是抱着“试试看”的心态报名，没想到真的获录取，其后反而陷入了纠结。一方面，她从未独自离家这么久，担心会想家；另一方面，同学们纷纷踏入社会、投入全职工作，让她担心事业发展落入人后。
为了实现教师梦想与拓展国际视野，教师蓝婉嫙远赴美国担任华文助教，感受不同文化的交流与碰撞。
“去年圣诞节，德语助教在每间宿舍门口的鞋子里都放了饼干，后来我才知道这是德国圣诞节的独特传统。”
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除了融入当地新环境，蓝婉嫙也热衷于向同事和学生们介绍新加坡的美食与人文。
好在这段不适期并未持续太久。她结交了其他语种的助教，不仅与他们一同备课、分享教学心得，还在彼此的交流中接触到不同国家的文化。这样的多元氛围，使她逐渐摆脱了孤独感，也让教学变得更加丰富。
到达美国后，文化冲击让蓝婉嫙一时难以适应。她的侄女恰好在她出国后一周出生，错过了这一重大家庭欢庆时刻，再加上饮食与生活方式的巨大差异，都让她感到相当孤单。她还发现美国课堂里盛行“闲聊文化”，几乎随时都能听到学生的窃窃私语，这也让她在早期的教学过程中难以集中注意力。
权衡利弊之后，她还是决定不放弃这个难能可贵的机会，于是只身踏上往美国的旅程。
“我经常和同事们分享新加坡的景点和美食，还用专程从新加坡带来的肉骨茶汤包，炖汤与学生们分享，让他们感受新加坡的文化。”
