第二个蜜月期主要是因为中国实行“改革开放”政策，工作重心由内耗斗争，转成经济建设，意识形态由极左转向务实，社会文化由封闭转向开放。这一系列良性合理的重大战略转折，促成中美关系全面发展起飞。没有宏观战略正确，就没有正常发展的中美关系。
区别在于：地缘势力之争，可能关乎利益多少，却少触及你死我活。老大就多占点，老二就少占点而已。但意识形态和国家治理方式对立，就属于“排他性”的了，事实证明所谓“一国两制”谈何容易，现在连美国也打算要“脱钩”。可见道不同，确实难以为谋。
第一个规律是中美关系的底线和基础，必须依靠正确的战略把握和方向。也就是说在战术层级的一些修修补补，忽软忽硬，并没多大作用和意义。纵观历史，中美关系在近现代出现过两大“蜜月期”，一个是1930年至1950年的20年，另一个是1978年至2018年的40年。第一个蜜月期基本是由于二战，中美两国都是反法西斯侵略，这种强大的正义性，形成两国间一个战略纽带。
第二个规律是在中美关系里，美国的文明程度更高，是个稳变量；而中国由于蹉跎和后发，是个多变量。也就是说，中美关系虽说是双方的事情，但中国如何做更关系重大，反而与美国的变化，譬如政府更迭总统换人等等，没多大关系。
譬如美国的立国基础、原则和体制，很少遭遇严峻实质的颠覆性挑战，坚实稳固；而中国的传统就比较复杂，譬如上世纪初满清王朝就只能面临人亡政息，天翻地覆，为共和体制所取代的命运。中国的变革对中美关系影响更大。
再有就是认为美国是现实超级大国，而中国是后发新兴崛起大国，这是双方产生激烈对峙甚至冲突的根本动因。实际情况呢，是才245年历史的美国依然新兴和强劲，文明领先；而3000年历史的中国有些老迈年高，能否后发先进还有待自我证明。对此宏观格局不可颠倒误判，自欺欺人。
举世公认，中国与美国的关系是当前世界上最重要，也是最复杂的双边关系。但围绕着这个重大课题，其实又有着许多的糊涂和错误认识。这里不妨先举几个例子，然后再切入本文关于“中美关系三大规律”的主题。
历史和现实都充分证明，中美两大文明可以求同存异，和而不同，互利互补。那种通过一会儿高调《上甘岭》，一会儿又力推《黄河绝恋》来试图阐释引导中美关系的机会主义做法，不足为训。
（作者是在美国的国际文化战略研究和咨询专家）
中美关系经过近现代以来近两个世纪的风风雨雨，应该可以总结出以下三大演化规律。把握好这三大规律，中美关系就良性发展前进，否则会面临恶化倒退，甚至武力冲突。
邓小平早就发现，与美国关系好的国家，都富裕强大起来了。也就是说，如果中国今天忽然发现自己正愈发走向美国的对立面，这于美国其实事小，于中国自己的后果才更严重。美国是个文明镜鉴和标杆，中国借此可以更加搞清自身的定位和走向，以防止自我浑沌迷失。
第三个规律，须防止意识形态和国家治理方式性质的对立，成为中美的核心矛盾，也要防止这个问题以地缘势力范围，抑或国家主权之争的面目出现。矛盾一旦沿此发展，两国关系将万劫不复。
首先，有些人骨子里认为中美冲突的性质是文明冲突，包括文化、种族、信仰、传统等方面。坦率地讲，把正常不同文明起源和背景，差异甚至矛盾，能夸大到文明冲突的级别，那不是偏执狭隘，就是别有用心。
还有就是中国欲真正实现自身现代化和发展崛起，就必须引进建立一个能够有效自我改革更新的现代机制，但这个机制到底是什么？在中国内部自1840年以来就一直争执纠缠不休。但这个新机制至少不应与美国的机制对立对抗。
