随着经济发展，西方国家人力成本不断上升，一些劳动密集型产业不再符合其比较优势，开始外移。随着人民生活水平的提高，对生活环境的要求也越来越高，西方国家逐渐升级到一些低能耗，低污染的产业。那些高能耗，高污染，劳动密集型的产业，逐渐转移到与自己国家较友好的发展中国家了。
无农不稳，无工不富，无商不活。一语道出了富裕的秘密在于工业化。西方的工业化途径是通过侵略落后的国家，占有他们的土地，矿产和劳动力，使发展中国家为他们提供原材料，劳动力，并把发展中国家变成他们的市场。
西方国家通过占据产业链的高端，把高附加值的设计把握在自己的手里，把零部件的生产分包到发展中国家，将生产零部件污染较重的采矿，金属提炼，注模等工序多在发展中国家完成。亚洲国家的经济发展，是通过人民的辛勤劳动和较高的环境成本来实现的。但这终究是和平的方式，与西方工业化靠战争侵略和掠夺完全不同。亚洲的模式更符合当今“和平与发展”的时代主题。
因为初期承接的都是比较低端的制造业，劳动强度大，能耗高，甚至比较危险。当时形容中国低端的经济有“一亿条牛仔裤换一架波音飞机”的说法。一亿条牛仔裤的印染要比组装飞机劳动量大得多，污染也重得多。
比如新加坡、香港、台湾和韩国通过承接美国和日本的低端产业转移，实现了自己初步的工业化。而中国通过接受晚清时洋务运动留下的工业，没收西方国家在晚清租界里留下的工业，以及接受前苏联的援助，完成了初步的工业化。
亚洲模式是以四小龙和中国为代表的发展经验总结。这一模式，在越南也得到了采用，被证明是行之有效的。这一模式对非洲、中东和拉美国家有很深的借鉴意义。
初步工业化完成，使这些国家逐渐富裕。想要进一步的发展，就要使自己的产品更有技术竞争优势和价格竞争优势，于是这些国家通过培养更高级的人才，通过学习和自己探索更先进的技术来提高劳动生产效率，并逐步迈入更高端的产业，实现产业升级，通过建设基础设施和公共服务来降低交易成本，实现进一步的经济发展。
西方国家没有帮助自己的殖民地国家发展出完整的工业体系，有些只发展单一的产业，使殖民地国家未能摆脱对西方国家的依赖。美苏出于战略对抗的需要，向亚洲国家转移了相对比较完整的工业体系。这样以新加坡、香港、台湾和韩国为通过初步工业化的完成实现了经济起飞，被称为“亚洲四小龙”，为亚洲发展模式奏响了序曲。随后中国的发展则是四小龙模式的扩大版，将亚洲发展模式带入到副歌的高潮。
（作者是电子工程师）
