然而，10多岁的青少年显然缺乏这样的觉察能力和判断力。青少年本应享受求学生涯，在这过程中寻找自我价值定位，通过对父母、师长或偶像的模仿，塑造自己的人格特质，进而寻找对个体和集体的认知。青少年一般有叛逆期，轻则反抗长辈的教导，不信任师长乃至政府，重则反社会，对自己的生存状态感到不满或厌恶，容易变得偏激。叛逆少年通过各种管道寻求心灵寄托是好事，但若所托非人或不慎走偏则一失足成千古恨。过去有些青少年加入街头党或黑社会，希望受人认可；今天私会党过气，在网上更容易接触到各种种族宗教激进思想，让他们以为通过此道能实现自我价值和得到满足感。

虽然恐怖组织伊斯兰国的头目巴格达迪已被剿灭，伊国组织也溃不成军，但它和其他恐怖主义团伙的极端思想依然无孔不入。互联网和社交媒体的普及化和人工智能化，是极端思想得以轻易传播的主要原因。

当前世界许多地方的社会走向极左极右，种族主义和排外主义等极端思想抬头，宗教很多时候被利用作为散播极端思想的载体。青少年欠缺社会经验和人际关系，没有足够的能力对事物作出理智和明智的判断，分辨不清现实与理想；如果接触到极端思潮，容易走上自我激进化的歧路。年轻人有精力和行动力，一旦自我激进化，会更有破坏力。不少国际恐怖组织就是看准这一点，招募血气方刚的年轻人从事恐怖袭击。有的年轻人因为无法参加圣战，转而把暴力目标对准自己国内。因此，遏止自我激进年轻化的趋势任重道远。

近年来我们已经逐渐意识到，社交媒体会制造回声室效应，任何人在社交媒体专注于一种声音时，社交媒体会不断提供类似的声音，使得一些意见相近的声音不断重复放大，人们把自己包裹在同一类声音之中，容易陷入自己想象的虚构世界里。例如最近人们一直查看2019冠状病毒疫情的消息，社交媒体就会一直送上同类信息，让人不自觉陷入恐慌。由此可见，社交媒体透过人工智能投用户所好，散播单一化信息的做法值得商榷，用户也须有能力觉察自己是否作茧自缚，深陷社交媒体通过信息轰炸所营造的极端境地。

虽然自我激进化的青少年没有明显增加的趋势，但考虑到青少年处在人格特质形成的阶段，加上当前世界各地兴起各种宗教种族极端主义和排外主义，任何对年轻心灵的荼毒都会造成根深蒂固的影响，我们不得不竭力遏止其成为趋势。

内政部日前披露，当局上个月援引《内部安全法令》，拘留一名17岁中学生。这名学生早在两年前已引起关注和调查，当局两年来一直努力让他远离歧途，但显然没有任何成效，以致决定拘留他。17岁青少年是本地至今最年轻的内安法拘留者，但他不是第一个。根据内政部长兼律政部长尚穆根2018年3月所公开的数据，三年来有五名17岁至19岁的自我激进化青少年被拘留或面对限制令。当中有的后来改造表现良好，当局不再延长限制令。

如何及早觉察青少年的自我激进化是关键。家长的监管和亲人朋友的陪伴很重要，但出问题的青少年多数自我孤立，没有什么朋友，或者来自机能不全家庭，所以这方面社会须投入更多，从根本解决家庭问题。另一方面，宗教教育和国民教育很重要。未成年的孩子一般跟随家长的宗教信仰，家长有必要让孩子到宗教场所接受正规的宗教教育，而不是自行教导或从网上截取资料传达给孩子。我们的国民教育须教导历史、公民责任、社会组成、思想主义等，让年轻一代对各种思想和观点均有涉猎，同时懂得如何自我批判和反思；由此打造思维健康成熟的国民，可包容各种思想、意见和观点的社会，通过多元主义来抑制和对冲激进思潮。