武吉知马上段集水区的水患历史可追溯至上世纪30年代。拥有47年历史的武吉知马第一分水渠原是为缓解与武吉知马路平行的主水渠排水负担而建。
武吉知马水渠的雨水分流进第一分水渠后，流到乌鲁班丹河，最终注入西部的班丹蓄水池。由于工程复杂，工期数度延长，最终花了七年才完工。
包括沟渠、水道与大小河流在内，我国目前的排水系统总长约8000公里。从2014年至去年底，公用局已完成全岛254处沟渠改善工程。未来两年将投入额外4亿元，提升至少66个地点的排水能力。
马善高透露，政府多年来的改善工程使本地容易发生水患的范围缩小，从1970年代的大约3200公顷，大幅缩减至目前的29公顷左右。
武吉知马第一分水渠改善工程长3.2公里，计划早在2008年提出，包括扩建沟渠和增建地下渠道，分三阶段进行。
耗资3亿元的武吉知马第一分水渠改善工程昨天（9月13日）正式竣工，接着衔接工程北端的武吉知马主水渠下月起扩建，包括垫高沿线部分路段，这个地区的水患隐忧将成历史。
不过，随着气候变化带来的极端天气增加，近几年水患依然频发。2009年11月19日的强降雨使武吉知马第一分水渠满溢，溢到马路上的水深及膝盖，甚至流进周边建筑底层，造成武吉知马路严重塞车。
马善高说，新加坡未来可能面对的是海平面升高一米、日均气温提高达4.6摄氏度，以及更多极端天气带来更为频繁的淹水事件，因此须未雨绸缪。“这些重大投资与项目规模，印证了我们应对气候变化威胁的决心”。
环境及水源部长马善高昨天主持工程竣工仪式时说：“武吉知马第一分水渠改善工程是公用局迄今最昂贵、最复杂的沟渠提升项目之一，不过这是一项重要且必要的投资。”
公用事业局集水区与水道署署长杨庆舜表示，武吉知马第一分水渠改善工程竣工后，排水能力提高三成。这样一来，涵盖义安理工学院、美世界购物中心，以及武吉知马购物中心等地标建筑的武吉知马上段集水区防洪保障将大幅增强。
“武吉知马水渠工程则会进一步提升这个区域的防洪能力，防止近年的突发性淹水重演。”
武吉知马射靶场路（Rifle Range Road）到惹兰甘榜彰德（Jalan Kampong Chantek）一段900米长的水渠将拓宽及加深一到两米。瑞士俱乐部路（Swiss Club Road）到美柏道（Maple Avenue）之间长约300米的武吉知马路和杜尼安路双向路段，则垫高至少20公分。施工期间虽有交通改道，但会保持双向各有三车道通行。工程合约价值5320万元，预计2023年完工。
