“使用天然食材如班兰叶和龙珠果,颜色偏暗淡,不好看。甜度是很个人的,可以要求50%至75%糖分。因为放了椰浆,我建议三四天内吃完比较好。”燕菜蛋糕售价从6英寸$48起。

记者:荔枝味比较明显,其他口味还真尝不出。基本上不会太甜,不过口味单一,没有太多层次。更多的乐趣在于拍照,然后每切一刀看看里头不同的花案,鲜明立体,令人赞叹。接着每咬一口再看一眼,把花和叶吞进去的感觉很奇妙。

曾庆源(44岁)从小跟着姑姑学做燕菜,2011年从房屋经纪改行卖燕菜,有批发和零售。

订购平台:面簿和Instagram账号—Jelly Dynamics

喜欢“Jelly Dynamics”四人组的热情与活力!他们是五六十岁的半退休土生华人,原本就是朋友,一起在网络平台行销他们制作的立体果冻花蛋糕。更有趣的是,当中两位达人是男士,四人的风格大不相同。

一件作品得花上十多个小时,价格也比一般立体果冻花蛋糕来得高。他笑言:“大家都很喜欢,可是不愿意付高价买,哈哈!”尽管如此,他还是继续“曲高和寡”的路线,毕竟那分成就感是无价的。

和大多数达人一样,徐美燕的立体果冻花蛋糕以花卉为主。据记者观察,早期作品仍在临摹阶段,尝试不同的花案和手法,色彩比较鲜艳。近期她已渐渐展现自我风格,少了大红大紫,色调偏向浪漫粉色。

燕菜蛋糕 造型百变

杨国荣喜欢挑战高难度的动物造型,每回创作都得研究使用哪些工具刀才能达到效果。(龙国雄摄)
杨国荣喜欢挑战高难度的动物造型,每回创作都得研究使用哪些工具刀才能达到效果。(龙国雄摄)

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立体果冻花蛋糕就像朵朵鲜花绽放在水中。基本上是先制作一个果冻花蛋糕(一般是圆形的),然后用特殊工具刀把各种色彩的液体“注射”进果冻,每一针是一片花瓣或叶子;通过一针针注入,完成花朵和叶子等图案。

“Jelly Dynamics”四人组由志同道合的土生华人组成,他们是陈瑞燕(左起)、陈瑞源、杨国荣和翁素音。(龙国雄摄)
“Jelly Dynamics”四人组由志同道合的土生华人组成,他们是陈瑞燕(左起)、陈瑞源、杨国荣和翁素音。(龙国雄摄)
徐美燕的独角兽作品梦幻清新。(受访者提供)
徐美燕的独角兽作品梦幻清新。(受访者提供)

值得买吗?

杨国荣(60岁)是阻断期间加入的“新生宝宝”。冠病期间陪太太学做立体果冻花。没想到他从此“深陷”,而且在短短三个月内摸索出自己的风格。杨国荣接受《联合早报》访问时说:“最初也是从花朵做起,掌握技术后我开始研究如何制作其他图案,如老虎、飞鸟、熊猫和凤凰。”

颜色哪里来?

燕菜蛋糕造型多变,从卡通人物、财神爷、元宝、麻将、轮盘到动物,还有可以抽钱出来的互动式燕菜蛋糕;而且可以层层叠叠,造型变化比立体果冻花蛋糕来得多。

黄美莲(49岁)制作燕菜蛋糕已有六七年。她原本担任幼儿园助理,今年2月刚辞职,以照顾即将出生的孙子,同时可以抽出更多时间发展这门副业。以往每周会接到十多张订单,疫情来袭每周只剩下五六张订单,希望接下来会好转。

除了花朵,她也制作小朋友喜欢的独角兽和长辈喜欢的锦鲤,锦鲤和寿桃是用模具预制后再置入果冻花蛋糕内。售价从8英寸$80起,小圆形的6个$42。

另一位男达人陈瑞源(64岁)的作品色彩纷呈、绚烂夺目,反映出强烈的娘惹风格。他喜欢向“现实”挑战——模拟各式真花,过程中必须调配不同的颜色,以及采用非一般的注针法,不简单。

相较于新奇有趣的立体果冻花蛋糕,燕菜是大家比较熟悉的。燕菜蛋糕的造型日新月异,成为节庆蛋糕的另一选择。

疫情催生全职达人

如果没有椰浆,可存放在冰箱一个星期,渗出来的水倒掉即可。这些水是糖分溶解,所以放得越久果冻越不甜,但形状和花案还在,可能会缩小,但不会完全溶化。

订购平台:面簿账号—Agar Agar Jelly Cakes Wonderland

疫情是危机也是机遇,烹饪达人纷纷冒起,包括立体果冻蛋糕业者。《联合早报》记者采访多名立体果冻花蛋糕达人,也请教燕菜蛋糕业者,这门手艺为何如此令人着迷?顾客为哪些设计心服口服?

翁素音的女儿为这一群快乐达人管理社交平台和处理订单,5英寸果冻$45起,7英寸$65起,9英寸$85起。

黄美莲擅长制作各种好兆头的燕菜蛋糕。(特约伍书永摄)
黄美莲擅长制作各种好兆头的燕菜蛋糕。(特约伍书永摄)

记者:问了身边好多人。出示照片时大家都觉得好美,但听到价格的第一个反应是:“哇!比真的蛋糕还贵!”思考一下后,大多数人会说:“会买一次,让大家见识和惊喜一下。”只要每个人都愿意买一次,需求就不少了。

“我们只用新鲜的椰浆,一些口味会加入美禄、咖啡和玫瑰露,接下来我会尝试加入水果。价格方面尽量保持大众化,希望让更多人品尝到燕菜这种古早味甜点。”燕菜一片$1.20起,一盒$8起,订做燕菜蛋糕1公斤$30起,订购$50及以上免费送货。

果冻(Jelly)和燕菜(Agar-Agar)都是萃取自海藻物质,但口感大不相同;前者软滑Q弹,后者硬脆易碎。近年来结合美食与艺术的立体果冻花蛋糕特别盛行,从日本、越南到东南亚各地。

冠病疫情期间催生的一众烹饪高手当中,就包括立体果冻花达人,作品一件比一件让人惊艳。把艺术吃下去实在很不忍,达人的回应倒淡定:“本来就是做来吃的,吃完了可以再跟我订!”也唯有这样想,才能带着虔诚的心把朵朵娇艳果冻花用来祭五脏庙。

本地的立体果冻花蛋糕风潮近几年渐渐成形,售卖的多是居家业者。徐美燕(40岁)的果冻花作品如主人一样甜美。她正是因为疫情而决定全职投入这行。

电话:90916887

徐美燕制作的果冻化蛋糕,色调偏向浪漫粉色。(陈来福摄)
徐美燕制作的果冻化蛋糕,色调偏向浪漫粉色。(陈来福摄)

电话:88890298

翁素音的花朵和寿桃栩栩如生,最讨长辈欢心。(龙国雄摄)
翁素音的花朵和寿桃栩栩如生,最讨长辈欢心。(龙国雄摄)

是素食的吗?

立体果冻花小常识 注:部分答案综合了达人意见

陈瑞燕的作品色彩较和谐统一,花朵比较精巧。(龙国雄摄)
陈瑞燕的作品色彩较和谐统一,花朵比较精巧。(龙国雄摄)

中年四人组联手出击

可保存多久?

燕菜蛋糕多以可食用色素和香精调色调味,而且多数会加入椰浆,让色泽更美观也更美味。

“之前只在工余时间做,一个月可能只接一两单。做一个果冻花蛋糕需要一两个小时,之前的准备工作和之后的清洗工作很累人,所以不能接太多订单。”

普遍使用的是可食用色素,颜色比较稳定。选择天然蔬果粉掺水调配出来的颜色,每次会有些许落差,成本也较高。也会加入椰浆或豆奶来呈现另一种色泽。

“我从网上购买了许多模具,普通造型的制作一个需要两三个小时。如果是几层的就需要两天,叠层的需要放竹签在菜燕内定位,所以我常跟顾客说,不要玩得太疯,把人的头按到蛋糕上。”

基础蛋糕本身可选择加入一些食用香精,如荔枝、百香果、芒果、奇异果和桃子,作为基础味道。花案多是无味。也有人尝试加入真正的水果。

Jelly Dynamics立体果冻花平台的达人陈瑞源的作品反映出强烈的娘惹风格。(龙国雄摄)
Jelly Dynamics立体果冻花平台的达人陈瑞源的作品反映出强烈的娘惹风格。(龙国雄摄)

订购平台:Instagram账号—myweddingsnparties 

多数业者是使用“Konnyaku”果冻粉,萃取自海藻等植物,属于素食。如果是使用明胶粉(gelatin),则是提炼自动物骨头里的物质。

徐美燕享受一针针注成花朵的创作过程。(陈来福摄)
徐美燕享受一针针注成花朵的创作过程。(陈来福摄)

Uncle Rabbit Jelly House的燕菜更贴近我们的童年回忆,价格也很实惠。

有哪些口味?

曾庆源在“Uncle Rabbit Jelly House”售卖十多种燕菜,从古早到创新口味,选择精彩。(陈来福摄)
曾庆源在“Uncle Rabbit Jelly House”售卖十多种燕菜,从古早到创新口味,选择精彩。(陈来福摄)

味道和口感如何?

陈瑞源的妹妹陈瑞燕(50岁)则喜欢较和谐统一的色彩,花朵比较精巧。她的作品不会是第一眼就有“哇”的感觉,但很耐看,吸引到喜欢淡雅风格和比较年轻的顾客。

徐美燕从事旅游业约20年,主要负责商务旅游的内务安排。冠病来袭令公司生意大受影响,她选择自愿离职配套,一个月前刚恢复自由身。接下来她会花更多时间经营社交媒体平台,希望通过多元化的管道打响知名度。

店内售卖十多种口味的燕菜,有亲切的古早味,也有曾庆源研发的新口味。最畅销的浆绿(Chendol)口味最多工,要煮红豆,加入浆绿条和椰糖。云石口味也要制作多种颜色的燕菜,切块后混合在一起。最新的是红豆味。

一桌子作品当中最像是把花朵直接“镶入”果冻里的,就是翁素音(60岁)的杰作啦!她是写实派的,玫瑰、蔷薇和牡丹等都栩栩如生,还会加入麻将和寿桃之类的,最讨年长人士欢心。

电话:97663276

古早味平价燕菜