除了史书上写的，还得了解不同时代的医学背景，方方面面实在太广泛了，所以他才会把心力集中在帝王身上。
何乃强也在讲座上分享了华佗、明光宗与汉哀帝的故事。
关于神医华佗，那是真实人物与虚构人物之间的巨大差距。
早报悦读@NLB上周五邀请本地医生作家何乃强开讲，跨时空为中国古代君王把脉。
此外何乃强也驳斥了明光宗与汉哀帝是因为好色而亡的史书观点。他认为明光宗是因为痢疾严重腹泻甚至导致肠穿孔而亡。汉哀帝根据《资治通鉴》的描述，似乎患有肌肉萎缩症，甚至行房能力有问题。这两人如此病体实在难以因为好色而死。
更妙的是，医生使用的麻醉药，《三国演义》写“麻肺汤”，《三国志》则写“麻沸散”。这不得不让何乃强赞叹罗贯中的创作才华，相信他是刻意虚实转换。
明光宗汉哀帝有病何来好色而死？
这些文章后来集结出版，书名为《医生读史笔记》，不仅入围了2014年新加坡文学奖，还出了中国简体版与台湾繁体版，更翻译成韩文，广受欢迎。
他笑说：“有些字不会念，有时候还要查字典。”
从对照古今病名下手
对于阅读，何乃强说：“读史让我不孤独。”
当然每个人有每个人读史的角度，何乃强是医生，自然从医药方面着手；钻研经济的人，相信会对史书上记载的经济制度感兴趣；读政治的则关心政治。
何乃强指出，《三国志》里写的是“华佗”，但《三国演义》用了“华陀”。《三国志》写关羽刮骨疗伤的事迹没有提到医生的名字，但《三国演义》却出现了华陀医治关羽的情节。
华佗人已死何来救治中箭的关羽？
又比如拉肚子叫滞下、肠游。颈项淋巴结长瘤，古时候叫“瘰疬”（念luǒ l ì）。
何乃强认为读史时必须认真思考：“我很相信古话说的‘学而不思则罔，思而不学则殆’。”
何乃强说，《三国志》的描述，关羽该是中箭后伤口愈合了，但仍感觉不舒服，因此有医生认为箭上有毒，需要剖开取走中毒的部分。不过在何乃强看来，那可能是里头有坏死骨头，所以要剖开去除坏死的部分。
他说：“利用医学看历史，最重要的是真相。”
根据学者研究，华佗生于145年，卒于208年。《三国志》记载关羽中箭的年份，却是公元214年。加上华佗生活的地方与关羽中箭之地相隔千里，实在难以前来救治。
现年83岁的何乃强在退休后钻研历史，一开始是想要读史来恶补华文，结果一边阅读，一边职业病发作，开始对书上的结论有疑惑，就这样20年来在《联合早报》发表了一系列关于帝王病症的文章。
首先必须对照古代与现代的病名。比如糖尿病，在1675年才有了这个名称，中国古书没有出现，但疾病就不存在吗？着手研究时，何乃强发现唐代的孙思邈有谈到消渴症，描述相当接近糖尿病。又比如高血压，没有仪器没办法察觉，但中风的症状比较容易被发现，因此古书上很多描述人突然半身不遂、语言不清的情况，当可合理怀疑是中风，且古代医学也有相应的名称如：卒中、大阕与脑风等。
何乃强如今仍手不释卷，他的笔记里还有许多帝王的“病历”，等待他写成文章。
古代帝王到底得过什么病，因何而死亡，史书上多有记载。但古代医学并不发达，难免有错误判断的时候，当一位现代医生拿起古书，读到当中可疑的疾病描写，便可发挥科学态度，对照各种史料，试图还原当时的真相。
