欧亚病菌灭绝多少土著
《枪炮、病菌与钢铁》有一章特别聚焦于传染病。戴蒙将病菌从动物传播到人体分成几个阶段。第一是微生物还在发展初期，个体虽然直接从动物身上感染，却无法在人群间传播，如兔热病（又称为土拉菌病）、马耳他热、猫抓热。另一种病菌比较容易痊愈，人类渐渐有了抗体后，就灭绝了病症，比如1959年肆虐非洲的欧尼恩热病，以及1942年在美国暴发的福特·布雷格热。接着就是大规模在人类社群间传播的传染病。
李文亮等人的经历让我想起易卜生名剧《人民公敌》。故事中斯多克芒医生的家乡小镇正积极发展温泉浴场，要振兴经济。某天斯多克芒意外发现温泉的水源被污染，对人体有害，他想要揭露真相却受到百般阻挠，人们认为他的行为将损害小镇集体的利益，最后斯多克芒医生在公审大会上成为全民的公敌——一场荒谬的写实悲剧。
戴蒙告诉我们，人类从采集狩猎的型态转入农业，取决于地理环境、气候以及可驯化的动植物等因素。当农业发展起来，粮食充足，人口就会成长，政治结构也会慢慢形成。而传染病是粮食生产“最凶恶的副产品”。
年仅34岁的李文亮是这次疫情最早的“吹哨者”，但他与其他7名医生却因“在互联网上发布不实言论”被辖区派出所提出警示和训诫。
1 看到中国医生李文亮因感染新冠病毒病逝的消息，感慨万千。
对戴蒙来说，西班牙征服者虽然手段毒辣，杀人无数，但他们带给美洲世界的病菌，杀死当地土著数量更是惊人。
瘟疫让人恐慌 恐慌使人失去理性
《枪炮、病菌与钢铁》有一章聚焦于传染病，在这非常疫情期间读来特有感受。作者美国国家科学院院士贾德·戴蒙教授写道：“源于动物的疾病代表重大的历史意义，相形之下，新旧世界的冲突反倒变得微不足道。”
这也是为什么现代社会如此重视卫生和鼓励接种各种疫苗：瘟疫比战争可怕（而现实告诉我们，瘟疫会引起恐慌，恐慌会让人失去理性，让情况变得更糟）。
企图揭露真相却受阻挠
谈到西方帝国主义扩张的历史时期，戴蒙写道：“源于动物的疾病代表重大的历史意义，相形之下，新旧世界的冲突反倒变得微不足道。欧亚病菌就是使世界许多土著灭绝的厉害角色，遭到魔手的包括太平洋岛民、澳大利亚土著和南非的科伊桑族群（Hottentots霍屯督人和Bushmen布须曼人）。总计，因未曾接触过欧亚病菌而丧生的死亡率在50%至100%之间。例如希斯盘扭拉岛（Hispaniola）在1492年也就是哥伦布发现这个新世界时，约有800万人，到了1535年，这800万人全成了白骨，无一幸存。”（页244）
新冠病毒疫情暴发，总有人抢购口罩消毒液，有人筑起围墙，有人争吵，有人哭泣，有人归咎政治，有人归咎野味，有人传谣，也有人送暖，媒体上各种消息铺天盖地，确诊病例与死亡病例的数字更新，老子说五色让人目盲，越发失去判断的能力……
禽流感、猪流感、沙斯（SARS）和中东呼吸道综合征（MERS），这些近年我们如雷贯耳的名词，其源头都是动物。历史上，许许多多传染病都是从动物传播到人体上。戴蒙解释，由于人类与农畜动物几千年来相处，动物身上的病毒也经历变异，适应人体，有些病菌发现人体更有利其传播繁衍，从而变成仅在人类之间传播的疾病，比如：麻疹、肺结核、天花、流行性感冒、百日咳、恶性疟。
后来的事我们都很清楚，疫情暴发，纸包不住火，当时被各大媒体报道，被公开训诫，羞辱的八名吹哨者，马上被捧为勇敢说出真相的英雄。
戴蒙教授写这本书的目的，是要探讨/论证“各族群的历史，循着不同的轨迹开展。那是环境差异造成的，而非生物差异。”（页24）颇有抗击种族主义政治、西方/白人中心主义史观的决心。
史上传染病都从动物传人
如果说传染病是粮食生产的可怕副产品，那么从食品源头到终产品的安全规管，便是21世纪全球必须严格执行的工作。
2 瘟疫蔓延的时期，我翻出 史学名著《枪炮、病菌与钢铁》（时报出版，20周年典藏纪念版），想从美国国家科学院院士贾德·戴蒙（Jared Diamond）教授的代表作中得到一些启发。
戴蒙的专长是鸟类演化史，也是地理学专家。在他的研究生涯中，多次远离城市，与世界各地的土著生活在一起，从中观察各种人类社会的面貌，接触到各种语言文化。后来他渐渐意识到，历史研究缺乏生物科学面向，因此他要从更宏观的方式，从人类文明的历史，解答世界之所以有今天发展不平衡的面貌，这一大哉问。
人类文明史提醒我们，传染病是文明的副产品，黑死病与天花从东方传至西方，前者在中世纪肆虐欧洲，后者在大航海时代扑灭美洲、太平洋多个土著与文明，未来人类还要继续与各种瘟疫战斗。
戴蒙说“近因”容易拿来解释问题，但“终极因”更是重要的答案。我相信两者都同等重要，21世纪的天空下，面对疫情发展引发的种种问题，无论近因和终极因，都应当积极处理，防微杜渐，才能阻止类似李文亮医生悲剧，同时改善我们应对病菌的能力。
读这本书就会明白，我们的现状，是历史偶然的结果，没有孰高孰低。
