在决定取消毕业典礼之前几天，南加大曾取消一名回教徒学生的毕业演讲，教务长说这是为了保护校园安全，与言论自由无关。这一决定引起强烈抗议。
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以哈冲突持续之际，美国各地大学校园爆发学生亲巴示威潮，包括哥伦比亚大学在内的多所高校学生在校内扎营抗议，数百人被捕，其中南加大星期三（24日）有90多人被捕。
据报道，这名学生是生物医学工程专业的阿斯娜（Asna Tabassum）。南加大并未具体说明她的演讲、背景或政治观点中有哪些方面引起顾虑，也没有详细说明任何具体的威胁。
路透社报道，南加州大学（University of Southern California）星期四（4月25日）在学校官网上发布声明说，往年的毕业典礼期间，通常会有6万5000名学生和亲友到访校园，而今年实施的新安全措施，例如额外的安检程序，将大幅增加接待来宾的处理时间，因此学校将无法举办主舞台仪式。
示威支持者和维权组织谴责逮捕学生的行动是侵犯言论自由，校方则表示抗议活动未经授权。
美国高校多日来接连爆发亲巴勒斯坦示威活动，位于加利福尼亚州洛杉矶的南加州大学宣布取消今年的毕业典礼。
