不过，数据显示，此变种冠病病毒并不会使患者的病情恶化。

研究还发现，501Y.V2变种冠病病毒与人体细胞更容易结合且结合得更牢固。南非流行病学科学家卡里姆（Salim Abdool Karim）说，这说明了为什么501Y.V2的传播速度比其他变种冠病病毒快了大约50%。

南非本月初的单日冠病确诊病例创新高，达到2万1000起。

路透社报道，研究指出，目前仍不清楚冠病疫苗对501Y.V2变种冠病病毒的预防效果是否较差。科学家表示，必须继续进行这方面的研究，但他们仍对冠病疫苗抱持希望。

（早报讯）科学家表示，曾感染冠病者体内的天然抗体，对抗南非501Y.V2变种冠病病毒的免疫效果有限，恐无法提供足够保护。

南非基因组学专家在去年年底确认境内出现501Y.V2这种新的变种冠病病毒，南非第二波疫情的确诊病例主要都是源自这个变种病毒株。