伯恩斯访问香港之际，香港特区政府正就《基本法》第23条立法全力开展立法工作，西方国家担忧，23条立法将加剧原已紧张的中美关系。
据透露，伯恩斯星期二在外国记者会与记者会董事成员进行一次非公开的闭门会议。当天下午，伯恩斯到访M+博物馆，在馆长华安雅的讲解下参观展出中国近代艺术品的希克展厅，随后与梅儒瑞等人在维多利亚港合照。
知情人士称，伯恩斯此行是为了在更广泛的中美关系背景下收集商界和媒体代表对香港未来的看法，23条立法只是系列问题中的其中一个。
美国驻华大使伯恩斯星期一起（3月11日）在香港开展了两天的访问行程。
综合香港《南华早报》《明报》报道，美国驻港澳总领馆发言人说，美国驻港总领事梅儒瑞3月11日至12日接待到访的伯恩斯。发言人没有说明伯恩斯访港的目的和具体行程。
伯恩斯在香港的第一天与美国商会的董事会成员会面，并参观芝加哥大学位于香港摩星岭的校区，隔天先后到访外国记者会和M+博物馆。
《明报》称，据外界所知，这是伯恩斯2022年担任美国驻华大使后首次访港。
