这座火星仿真设施建在得克萨斯州休斯敦、美国宇航局的大型研究基地中。实验今年夏天展开，四名具备航天员条件和数理知识的志愿者将入住这个栖息地，他们的身心健康将受到监测，以便宇航局能更好地了解人类在火星环境中长期与世隔绝的忍耐力。

这个栖息地名为“阿尔法火星山丘”（Mars Dune Alpha），面积160平方米，包括两个浴室、可种植蔬菜的垂直耕种设备、一个医疗护理室、一个休闲区和几个工作站。居住区经由一个气闸舱连接到“户外”，而这个模拟火星环境的户外，依然处于棚厂中。

宇航员可能使用的设备分布在被红沙覆盖的地面上，包括一个气象站、一个制砖机器、一个小温室。志愿者也会被吊带悬挂着，模拟火星较小的地心引力，然后在跑步机上行走，模拟户外长距离跋涉，以采集样本、搜集资料或建造基础设施。研究员还会定时测试志愿者在压力下的反应，例如缺水或装备失灵。

这个栖息地还有一个特点，就是由3D打印而成。道格拉斯说：“这是美国宇航局正在研究的技术之一，有望在其他行星或月球表面建立栖息地时也采用。”

这项实验的首席研究员道格拉斯说：“我们可以真正开始了解，我们的物资供应如何支援他们，这些数据对于关键性资源决策来说，是非常重要的讯息。”

（休斯敦法新电）美国宇航局（NASA）公开模拟火星环境打造的住所，内有四个小房间、一个健身房和大量红沙，志愿者将在里面居住一年，让研究员了解人类在火星的生活情况，为将来航天员探索火星做准备。