（华盛顿讯）美国众议院星期四（3月23日）通过《提升亚细安关系法案》（Partner with Asean Act），这意味着亚细安将成为具外交特权和豁免权的国际组织，与欧盟和非洲联盟享有同等地位。
美国商会亚洲区高级副总裁傅立民（Charles Freeman）说，加强美国与亚细安关系至关重要：“美国必须优先考虑在印太地区进行有意义的经济参与，而加强美国与亚细安关系是实现这一目标的众多步骤之一。”
《海峡时报》报道，美国参议院接下来必须通过众议院的版本，或自行拟定一个版本，提交给总统签署，法案才能生效。
美国通常会把外交特权和豁免权自动授予它所属的国际组织，若要把特权扩大到美国不属于的国际组织，国会必须通过一项特别法案，《提升亚细安关系法案》为其一。
《提升亚细安关系法案》是由得克萨斯州众议员卡斯特罗和加利福尼亚州众议员金映玉（Young Kim）共同撰写。
卡斯特罗说：“《提升亚细安关系法案》今天迅速获得通过，展示了两党对建立稳固的美国与亚细安关系的坚定承诺。”
法案名称中的“Partner”并非伙伴的意思，而是“提供增进关系所须的适当认可与待遇”（providing appropriate recognition and treatment needed to enhance relations）的英文缩写。
他指出：“美国是首个任命驻亚细安大使的非亚细安国家，国会早已认识到亚细安对印太稳定与繁荣所发挥的作用。授予亚细安例行外交特权和豁免，是我们认可亚细安中心地位，以及探索双方新合作领域的重要一步。”
