过去20多年，气候变化及由此导致的海水升温对大堡礁造成了严重危害。大堡礁在1998年、2002年、2016年、2017年和2020年发生过五次大规模白化事件。
澳大利亚詹姆斯库克大学的珊瑚研究教授泰瑞休斯指出，这些异常现象令人担忧，是一次警钟。
他说：“根据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的推测，白化事件接踵发生的可能性非常大。这原本是本世纪中才会有的现象。”
（纽约综合电）美国国家海洋和大气管理局的数据显示，大堡礁部分地区的海洋温度本月已达到创纪录水平，引发担忧当地珊瑚礁可能连续第二个夏天出现大规模白化现象。
目前，大堡礁中部和北部地区的海洋温度比平均水平高出约2摄氏度，是自1985年11月以来最高温。去年12月，大堡礁的海洋温度也创新高，导致该地区珊瑚礁出现大规模白化现象，有91%珊瑚礁受影响。
澳洲大堡礁海洋公园管理局近期对大堡礁的航空勘测显示，所有四个管理区域都有大片珊瑚礁出现白化现象，成为最新一次大规模白化事件。
海洋热浪导致珊瑚礁死亡、活珊瑚礁覆盖的面积下降，进而影响到珊瑚礁鱼类。在严重的白化事件后，鱼类的多样性和数量都明显减少。
管理局指出，由于航空勘测只能观测到较浅的珊瑚礁情况，他们还将对选定的珊瑚礁进行水下调查，以更清楚了解白化严重程度。
昆士兰大学海洋研究教授古尔伯格说，事实证明，海洋温度正在持续且快速上升，这令人感到非常不安。
