研究员说：“如果这一趋势继续下去并在全球范围内重复，我们可能看到确诊病例和死亡率完全脱钩……这显示奥密克戎可能是全球大流行病终结的先兆，并即将进入地方性流行病的阶段。”

曾任职于哈佛陈曾熙公共卫生学院，现为美通美国公司（eMed）首席科学官的米纳日前在记者会上指出，在感染奥密克戎的头几天，病患喉部和唾液已含有病毒，并具有传染性，但由于病毒尚未进入鼻腔，因此在染病初期进行鼻拭子检测是无法探测到病毒的。

领导这项研究的亚当森说：“快速抗原检测结果呈阴性的人，依然可能携带大量具高度传染性的病毒，并传给其他人。”

她说：“你只须注意如何减少接触病毒的机会……我们希望人们能够了解并有信心，他们对于遏制疫情扩散有一定的控制权。”

世界卫生组织冠病病毒技术负责人范克尔克霍夫周五说，奥密克戎病毒的迅速蔓延是多重因素造成的。

周三公布的一项研究对29名感染了奥密克戎毒株的高风险行业人士进行了调查。他们在多天里同时进行了聚合酶链式反应（PCR）检测和快速抗原检测，结果显示他们的PCR唾液检测平均比快速抗原鼻拭子检测提早三天得出阳性的检测结果。

该研究显示，奥密克戎病患住院时间平均为四天，比前几波疫情的平均8.8天来得低；重症患者的比率则从4.3%降至1%。

她指出，这一变种毒株的结构让它更容易附着于人体细胞上，其免疫逃逸能力则意味着曾染病痊愈和已接种疫苗者仍可能染疫。不过，人们进行更多社交活动、在北半球冬季期间更多留在室内，以及没有遵守保持社交距离等防疫措施也是关键。

一些专家在社交媒体上建议，使用快速抗原检测的人先从喉咙采集样本，过后才从鼻腔采集样本。

最早发现奥密克戎的南非展开一项研究显示，奥密克戎虽然以“前所未有的速度”传播，但造成的症状比其他早期变种毒株来得轻。

不过，美国食品与药物管理局（FDA）认为，自我进行咽拭子检测存在安全问题，“因为这比鼻拭子检测更复杂，若使用不当可能对病患造成伤害”。

（纽约／日内瓦综合电）美国传染病专家指出，快速鼻拭子检测无法在病患感染冠病初期准确探测到奥密克戎病毒，从咽喉采集样本进行的检测会较为可靠。