所有病毒，包括导致冠病的严重急性呼吸综合征冠状病毒2（SARS-CoV-2）都会发生变异，并且大多数变异对病毒的特性几乎没有或毫无影响。但是某些突变会影响病毒的特性，并左右其传播的难易程度、它引起的疾病的严重程度，以及它对疫苗、药物和其他对策的抵抗力。

阿尔法已在193个国家出现，德尔塔则蔓延到170个国家。当时，他们也在密切观察另外六个对全球公共卫生具潜在威胁的“需要留意”（variant of interest）的变种病毒。

自缪毒株于2021年1月在哥伦比亚首次确认以来，截至8月29日，已有39个国家报告了缪毒株病例。尽管缪毒株的全球流行率有所下降，目前低于0.1%，但哥伦比亚和厄瓜多尔的流行率一直在上升，哥伦比亚流行率为39%，厄瓜多尔流行率为13%。

世卫组织在今年5月上旬宣布，把冠状病毒的四个变体列为“需要关注”（variant of concern），其中包括阿尔法和德尔塔。

在传播力强的德尔塔令全球感染率再次节节上升之际，变种病毒的出现引起了广泛关注。不过世卫组织也强调，仍须进行更多研究，以进一步了解“缪”。

（日内瓦法新电）哥伦比亚1月间首次发现变种的冠状病毒“缪”（Mu），世界卫生组织宣布把此变体列为“需要留意”的变体，级别上低于德尔塔毒株所属的“需要关注”的变异株。初步数据显示，缪与贝塔相似，会削弱抗体效力。

世界卫生组织8月31日发布的全球疫情周报说，称为“缪”的变种病毒科学名称为B.1.621。周报说：“缪发生了一系列突变，有逃避免疫系统攻击的潜在特性。”