（纽约综合电）冠病肆虐全球，欧美国家不但确诊人数多，死亡病例也非常高。一些发展中国家如缅甸和柬埔寨，他们的确诊和死亡人数都少了许多。《纽约时报》访问了全球20多名传染病专家和卫生官员，总结出较可能决定冠病疫情严重性的四大因素，即人口、文化、环境和政府的应对。
除了人口和文化，天气环境也扮演了重要角色。研究发现，冠病和普通流感一样，在冬季传染得特别快，但在热带国家如乍得和圭亚那则几乎无病例。但研究员同时警告，如果指望病毒会在夏季消失，或是热带国家可以“免疫”，那只是痴心妄想。炎热干燥的巴西也成了冠病的“重灾区”之一。
就人口而言，专家指出，本次没有发生大流行传播的国家，人口都相对较为年轻。约翰霍普金斯大学医学院的传染病教授博林格说，年轻病患出现的症状一般较轻，甚至没有症状，传染性也较低。
根据世界卫生组织，年轻患者患有其他疾病的可能性较低，为此冠病对他们不具致命性。
在泰国和伊拉克中部城市纳杰夫，当地的卫生官员发现，20岁至29岁人口的患病率最高，但他们一般都没有出现症状。相反的，全国中位年龄超过45岁的意大利，是疫情最为严重的国家之一。数据显示，当地死亡病患的平均年龄为80岁。
意大利确诊中位年龄逾45岁
死亡病患平均年龄为80岁
此外，流行病学家认为，各国文化上的差异，也是决定因素之一。他们举例说，泰国和印度的民众打招呼时习惯拱手保持距离，而日本和韩国人民早在冠病暴发前就已习惯在生病时戴口罩。这些国家在暴发冠病后，很快便通过隔离限制措施把疫情控制下来。不过这也有例外情况，在中东如伊拉克和波斯湾等国，男性见面时一般会相拥或握手，这与专家警告的“零距离接触”相违背，但这些国家的疫情却不如欧美许多大国严重。
专家也指出，政府的应对也起着关键作用。最早采取封锁措施的国家如越南和希腊，都成功把疫情控制下来。而经历过爱之病、肺结核和伊波拉等致命疾病的非洲国家也一早就开始在机场进行体温测量工作，且比欧美国家先行戴口罩。不过，柬埔寨和老挝在疫情暴发后虽没有第一时间采取行动，但两国过去三个星期都未出现新病例。
