王乙康:过度管控将丢失发展机遇

远程医疗业者胡乱开病假单的情况,过去几个月受到卫生部密切关注。今年2月,远程医疗服务平台PocketCare因在提供远程医疗服务时,未与病人通话或视讯就签发病假单受调查;8月,诊所MaNaDr在提供远程医疗看诊时,因为问诊时间过短、在短时间内滥发病假单等问题,被令停止远程看诊。卫生部10月底宣布,有意吊销MaNaDr的诊所执照。

这其中还涉及雇员和雇主,甚至是病患和医生之间的相互信任和尊重,并不是一个非黑即白,或能简单用条例约束的议题。

他提醒,若这么做,便无法把握新科技带来的机遇。王乙康表明:“我认为现有的要求和标准仍适用,执法也有效……所以我认为通过良好的执法、秉持标准,和强制业者采取必要的行动,才能充分利用和把握新商业模式和科技为我们带来的机遇。”

远程医疗的出现变成一把双刃剑;在提供便利的同时,也降低了提供和拿假病假单的成本,包括时间成本。 但我们也必须认识到,远程医疗带来的便利,远大于提供病假单,它有大幅改善病患生活素质的潜力,尤其是需要长期复诊的慢性病患。

但他强调,即便拥有监管框架,也不可能完全杜绝违例者。但政府会“确保远程医疗做法出现偏差,尤其是在新科技和商业模式出现的时候,能及时纠正”。

卫生部长王乙康答复时阐明,目前已有相关的标准、业者必须申请执照、政府也会定期对诊所进行审计,在接获投诉时,则向违规者采取行动。

两名议员的提问,都有敦促政府加强监管远程医疗业者的意味。

政府能做的是谨慎地在发展和监管之间寻找平衡,在远程医疗发展初期遏制不良风气的滋长,同时尽可能不压缩它的发展空间;但消费者也得尽一分力,确保自己不滥用这个新科技带来的便利,以免不知不觉中一步步把远程医疗推向不得不严加监管的境地。

有没有碰过,不想上课或上班而装病拿假病假单的人? 

在星期一(11月11日)的国会上,数名议员就接连出现的远程医疗病假单问题提出口头询问。 文礼佳博士(惹兰勿刹集选区)询问政府,会否就远程医疗服务质量和时长增添监管框架,苏慧敏(马西岭—油池集选区)则提问政府,是否计划检讨现有的道德准则与道德指导原则。 

在议员呼吁加强监管的同时,叶汉荣(杨厝港区)则提醒远程医疗的重要,尤其是对行动不便的年长者而言。他因此警惕,不能让这些个别事件阻碍我国推动远程医疗发展的进程。 

病假单议题之所以时不时引起舆论争议,是因为这个议题的本质在于劳资双方之间利益的拉扯——一些真正生病的员工希望能更便利地获得病假、一些不想上班的员工想找到逃班的方法;作为雇主,员工随意装病请假,也会扰乱日常人力规划,变相地增加劳动成本。

政府应谨慎寻求发展与监管平衡

王乙康强调这是关键。他说:“我们拥有新科技时,有机会能更好地服务病患和居民。但和所有新科技和新商业模式一样,一些人会试图滥用它,这个时候就会有人质疑,当局是否加强措施,审计、执法、监管、杜绝。” 

冠病疫情后迅速普及的远程医疗,为一些人提供了拿假病假单的新渠道,也让一些不良业者从中看到“商机”。

王乙康的答复阐明了政府对远程医疗采取的态度:在进行必要监管的同时,也谨慎确保不会过度管控,让这个新兴医疗做法有足够的自然生长空间。

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