“大阪马拉松的气氛非常好，沿途有许多当地民众为参赛者加油打气。沉浸在这么欢愉的气氛中，即使身体再疲累，我们也还是能继续往终点冲去。”
跑得快、跑得稳肯定重要，但并非跑马拉松的全部。跑者事前的策划工作与准备功夫可不少。比如要如何有效训练、研究路线，以便拟定有效作战计划，甚至是按照不同赛事来准备不同装备，以及跑步期间何时使用补给品，都是学问。
“能不能成事，很大程度取决于能否获得个别旅游局的支持，旅行社须要通过旅游局同马拉松赛主办单位合作，以取得比赛名额给团员。”
每一场马拉松赛都是一个新战场。即使是曾经跑过的赛道，也会因各种因素而发生变化，为跑者带来不一样的挑战。
新南威尔士州旅游局不让黄金海岸专美，去年出手协助正在争取于2025年成为世界第七大马拉松的悉尼马拉松，鼓励欧美假期组团。
“我记得跑到10公里处，天空又再次飘雪。最糟的情况是有跑者滑倒，可能引发连锁反应，导致严重的受伤事故。大家都意识到这一点，所以特别小心。”
“到了生命这个阶段，还有什么能给自己带来新的满足感？简单来说，这就是中年危机。孩子大了，（我）和太太的感情也好。工作方面，做过不同尝试，现在也算是稳定。”
这则报道见报的这一天，彭丽璇正在德国柏林跑马拉松，希望能创下新的个人成绩。
他早在去年初告诉自己，是时候计划跑42.195公里长的马拉松（简称全马），挑战自己的体能与耐力，而且要在海外，为首场马拉松留下特别的回忆。
跑步让处在人生低谷的彭丽璇看见一线曙光，给了她当时急需的心理安慰。跑步拉了她一把，让她重新振作起来。
岑国权做好万全准备，带上了保暖的运动服，但气温骤降，打乱原本的计划。“虽然我提前两天到东京，让自己适应气温，但温度每天都往下掉，变得越来越冷。因为这个变化，我赛前的准备反而显得不充足。”
公司的董事经理郑锦财受访时说，六大马拉松的名声太响亮，能完成这六场赛事大满贯是不少跑者的梦想，使到名额严重供不应求。
但强烈的好胜心驱使他尽快站起来，于是还在住院就已盘算着找教练，以更好地备战。他更是在手术后不到一个月就恢复训练，按表操课，每个星期训练六天。
跑步带来心理安慰 助失意者离开低谷
他全身心投入训练，却因为胆结石作怪而腹部剧痛，不得不入院开刀，把胆囊切除。他中断训练，12月的马拉松计划也跟着泡汤。
地点转移天气变化 马拉松赛充满未知
跑者一般都自己报名参加海外的马拉松赛。使用旅行社服务，往往是因为报名抽签不成功，拿不到参赛名额。旅行社掌握的保留名额，在这个时候就显得格外珍贵。
他的海外马拉松之路可谓是一波三折。他原本打算参加去年7月的黄金海岸马拉松，但自觉心理准备不足，因此改而报名12月的台北马拉松。
身体健康不算太理想，是他当时最大的困扰。他尝试骑脚踏车和直排滑轮后，发现需要更大的挑战，因此开始跑步。当时新买的智能手表附有运动指导功能，帮助他认真规律地进行训练。成绩一点点进步，也给了他很大的满足感。
岑国权指出，跑者到海外参加马拉松赛，一般都是自行报名，本地并没有专门机构记录参赛人次。虽然没确切数据，但他认为出国跑马拉松的人肯定在增加。
黄志豪曾是电视新闻记者，转行后在私人企业和法定机构都服务过，目前在一所高等学府负责管理资讯科技资源。
整个芝加哥行程中，彭丽璇心里很不踏实，担心父亲的伤势。她当时的教练努力平复她不安的情绪，让她尽可能以最佳状态跑完比赛。那时候拍的照片，她的眼睛因为哭过，而显得红肿。
悉尼马拉松参赛人数大增，可能是出现状况的原因之一。据报道，今年的参赛者有2万5000人，其中海外跑者超过2万人，比去年多了四倍多。
海外马拉松需求 催生旅行团业务
受跑步同伴影响 点燃跑马拉松热情
临阵换新的跑步鞋是跑马拉松的大忌之一，因此为了应对地面湿滑的情况，跑者们须调整作战计划，尤其是拐弯时须降低步频。
欧美假期（EU Hoildays）组了2023年黄金海岸马拉松旅行团，配套包括马拉松赛名额，以及机票和住宿等，消费者的反应出乎意料地热烈，有约80人参加，比预料的人数多一倍。
“重要的是找到自己内心的那股支撑力量，克服眼前的困难。如今回头看当时的情况，我能自豪地说我做到了。如果你问我怕不怕再经历类似的突发状况，我肯定还是能勇敢面对。”
他此前在本地参加过10公里赛事和21公里的半程马拉松（简称半马）。他接受《联合早报》访问时说，新加坡不大，跑者一般已经很熟悉比赛路线，大大削弱新鲜感。
Athlete’s Journey为跑者规划马拉松赛和其他赛事旅程有多年经验，同多个马拉松主办单位有密切合作，会按照个别跑者的需求量身定制配套。
他记得抵达东京时，地面覆盖着冰。作为有经验的跑者，他赶紧调整自己的心情，并在前一天参加赛前暖身跑时，留意所有状况。
他的首场海外马拉松是2000年举行的澳大利亚黄金海岸马拉松。他此后跑遍多个城市，出国参加马拉松赛成了家常便饭。
“跑者是一个很正面、很有爱的社群，大家互相鼓励彼此突破自我的极限，创造佳绩。他们当中很多人的身体素质都比我好、跑得更快，和他们在一起，我会鞭策自己加油，赶上他们的脚步。那种正能量会很自然地散播开去。”
到海外跑马拉松的人有增加趋势，有本地旅行社开始尝试发展这方面的业务。
让岑国权最难忘的两场马拉松赛，都与天气变化有关。
与2016年东京马拉松情况相反的，是2012年7月的黄金海岸马拉松。南半球的7月处于冬季，气温较低。岑国权理所当然地穿得比较厚，怎料气温在开赛前突然飙升，使他中暑。
“我们经常出国参赛的人，都会留意其他来自新加坡的跑者。我们发现有越来越多新面孔，他们在不同城市赛事出现的频率也越来越高。
跑步比生活工作简单 有付出就有收获
除了肉体上的疼痛，精神上的压力也让人煎熬。
岑国权和黄志豪开始接触马拉松赛，同样都是受到较资深跑者的影响。黄志豪忆述，一些同伴在讨论海外参赛的计划，自己听着也起了兴趣。他笑称，同侪压力在点燃马拉松热情方面发挥相当大的作用。
延伸阅读
“我才跑到30公里，腿就抽筋了。我只能停下来，休息10分钟，马上拉筋和按摩腿部，过后继续跑。在32公里处和35公里处，腿又再次抽筋，我又得暂停。”
让彭丽璇认真投入密集训练、参加马拉松赛的契机，源于一次运动受伤。那时，她打网球伤了膝盖，休息了三四个月，由于活动量大减，身材横向发展。于是，她认真训练，追回失去的时间，也恢复了原有的身形。
“跑步让我能掌握自己努力的方向。只要我肯努力就能看见效果，而不是像生活或工作，有时即使再怎么费尽心神也无法获得认可。跑步比较简单，一步一脚印，有付出就有收获。”
事缘她出发的前一天，父亲摔了一跤。父亲当下看来没什么大碍，她于是按照原定计划飞往美国。殊不知，父亲其实有内出血的情况，得由弟妹暂时照顾。
要有资格报名波士顿马拉松，参赛者须先达到报名成绩标准。以18岁至34岁的参赛者为例，2025年赛事的门槛为男性三小时，女性则是三个半小时；50岁至54岁，男性的门槛为三小时25分钟，女性为三小时55分钟。
研究路线计划装备等 跑前准备处处是学问
不同人投入跑步这项爱好，原因各不相同。有人为生命找寻新的努力方向，也有人可能因为需要动力来迈过生命中的那道坎。
谢忠和原本估计悉尼马拉松团能吸引80至100人，但比赛报名反应太好，主办单位无法提供更多保留名额，最终只有50多人成团。
欧美假期产品部经理谢忠和受访时说，旅行社向来同澳大利亚各州的旅游局有密切合作。昆士兰州旅游局前年建议组马拉松旅行团，承诺提供黄金海岸马拉松的保留名额，欧美假期于是正式进军马拉松业务。
热门马拉松赛难报名 旅行社手握保留名额
在异地跑马拉松通常都会带回满满的美好回忆，但偶尔也可能有不愉快的经验。两星期前刚跑完悉尼马拉松的许渊智（35岁，系统分析员）告诉记者，今年赛事有须要改善的地方，比如对赛前寄存参赛物品的安排，以及赛后参赛者的疏散问题。
彭丽璇的首场海外比赛是2022年的美国芝加哥马拉松。那是一次很好的学习经验，同时也是一场让她饱受精神痛苦的赛事。
“各大社交媒体平台上的贴文，也反映相同的趋势。相信许多人在刷社交媒体时，都有看见越来越多朋友参加海外马拉松的照片和影片。”
日本的东京马拉松通常在2月底、3月初举行，温度低在意料之中，但2016年的那场赛事还迎来了雪花。向来少雪的东京突然飘雪，让不少来自热带国家的跑者措手不及。
“跑马拉松的时候，我脑海里都是父亲的影子。我不断祈祷，希望父亲的情况赶快好转。我也换了班机，在完成比赛后第一时间回家。”
这个团的一大卖点是有合作的跑步教练，为有需要的团员提供线上指导课程。这对于当中20多名首次跑马拉松的团员尤其具吸引力。
黄志豪的圆梦计划延迟两个月实现，地点转移到大阪。选择大阪的其中一个原因，在于路线沿途风光独特迷人。2024年赛事的路线经过多个主要观光景点，包括大阪城、樱之宫桥、市政厅、大阪京瓷巨蛋和天王寺公园等。
回国不久后，她的婚姻出现问题，最终以离婚收场。“虽然我和前夫是和平分手，但还是会感觉心痛，而且痛了好一阵子。”
“本地天气炎热，当局和主办单位也要减少对道路交通的干扰，尽早重新开放那些被封锁来举行马拉松的路段，所以很多赛事都是在凌晨开始。在黑暗中跑步，乐趣少了很多。”
与黄志豪同属一个跑步俱乐部的会计师彭丽璇（41岁）爱上跑步，是因为当时生活经历许多转变。她在墨尔本生活与工作约九年后决定回新，展开新生活必须重新习惯很多事物。
48岁的黄志豪开始规律地跑步七年后，今年2月终于在日本大阪参加生平第一场海外马拉松赛。
有人跑步是因为只要努力就能见效，不像其他事那样难掌控。有人出国跑马拉松，想感受不同气候景致。跑马拉松要耗费许多时间精力，出国参赛更得大费周章，花钱请假做准备。人们到底因为什么迷恋跑步？出国跑马拉松赛的乐趣何在？本周《实况报道》带读者跑一程马拉松，看看跑者眼中的一路风光。
看似繁琐的准备功夫对跑步教练兼运动治疗师岑国权（55岁）来说，却是很有趣的。正因为他乐在其中，才能一直保持着到海外跑马拉松的热情。加上参赛之余，他还能在不同城市多逗留几天观光，一箭双雕。
由于市场反应好，欧美假期接下来会继续组黄金海岸和悉尼的马拉松团。如果消费者对其他马拉松赛的需求够大，旅行社也会考虑组新团。
赛前气温飙升导致中暑 直面困难调整状态
上述的情况通常出现在热门的马拉松赛中，尤其是最负盛名的世界六大马拉松，即美国的波士顿、纽约和芝加哥，以及英国伦敦、德国柏林和日本东京。
《联合早报》记者在岑国权的工作室进行采访时，发现门上挂了一块手写板，记录他今年的出国计划，除了参加一项课程，还报名参加11项比赛，有全马、半马，也有10公里的赛程。
据他了解，除了波士顿，另外五大马拉松的抽签成功率平均约为一成。当中成功率较低的是伦敦，因为主办单位保留较多名额给当地慈善团体，协助它们筹措捐款，海外跑者较难有机会参赛。
