陈川仁桃色事件是否影响选民?
他在接受《联合早报》采访时说:“我们必须假定每一次选举都是困难的,我已经告诉马林百列的同僚们,不能把任何事情都当成理所当然。”
马林百列在1988年成为集选区,当时这里的领军人是在1990年到2004年担任我国总理的吴作栋,这个集选区一直是人民行动党的堡垒。1988年和1991年,执政党在这里的得票率超过70%,1997年、2001年和2006年的三届大选中则因为没对手,自动当选。
在马林百列集选区领军的还有另一位部长,他是负责管理如切区事务的文化、社区及青年部长兼律政部第二部长唐振辉。
他也认同陈诗龙的观察,相信我国将出现更多政治竞争,人们希望有最好的国会代议士,同时也要照顾居民在区内的需求。“因此,我们必须努力为居民服务,赢得他们的信任和支持,并从长远角度考虑如何更好地为他们服务。”
2020年大选,荣誉国务资政吴作栋决定从政坛退下,少了这名重量级人物坐镇,由时任国会议长陈川仁挂帅的行动党团队,表现不尽人意,得票率是57.74%,比执政党全国61.23%的平均得票率低。
反对党议员至今在国会的表现,也是李颖龙考虑的因素之一,但目前没有什么令他印象深刻的,他将会继续观察。
除了荷哈佩星和工人党一些中委,上届大选代表工人党在马林百列竞选的团队成员中,余振忠、许金桂和莫哈默法理(Fadli Fawzi)一直都频繁地在马林百列集选区走动。2020年大选中,工人党获得42.26%的选票,以15.48个百分点的得票差距败给行动党。
他坦言,执政党在我国各选区都面对更激烈的竞争,也不断有传言说反对党认为新加坡东部果实已经熟了,适合采摘。
当记者问马林百列集选区议员、人力部长兼贸工部第二部长陈诗龙,怎么看自己“不幸”身处热点战区时,他笑着回答:“怎么会不幸?马林百列被视为热区,我应该非常荣幸才对。有些人说我们已经输掉了……”
景万岸—菜市居民何沐䞐(80岁,退休)也说,陈川仁事件并不影响他如何投票。更关键的是,陈川仁辞职后,他看到唐振辉等在陈川仁之前所负责的甘榜菜市区帮助居民,居民所享有的服务没有因此受影响。
马林百列集选区受到关注的另一个原因,是原本领军的陈川仁在2023年7月因个人行为不当而退党并辞去议席。
陈诗龙说,他走访选区时常会遇到工人党人,不论是秘书长毕丹星、主席林瑞莲,还是新面孔如高级律师尼荷哈佩星(Harpreet Singh),大家都会打招呼问好。
对于工人党在马林百列集选区的活动和计划,工人党受询时一贯地婉拒回应。不过从他们团队成员的个人社媒网站上看,他们几乎每周都在区里拜访居民。
不过,也有不少居民认为那是陈川仁的私事。马林百列居民李颖龙(60岁,装修业)说,他虽然感到惊讶且失望,但那毕竟是陈川仁的私事,不会影响自己怎么投手中的一票。他更关心的还是国家和区内事务,包括外籍劳工人数、生活费、住家附近的民众俱乐部何时完工等问题。
随后的三届选举中,马林百列集选区开始有反对党进入,行动党的得票率一直低于全国平均。行动党于2011年碰上国民团结党,2015年和2020年则是工人党。
当一个选区被视为竞选“热区”时,处于守卫位置的现任议员压力想必较大。我国东部的马林百列集选区过去几届大选,都遇到反对党的挑战,从2011年起得票率都低于人民行动党的全国得票水平,因此一直被视为热点战区。
他说:“刚才我说荣幸,当然是开玩笑的。我们不会掉以轻心,一定会拼全力战斗到底。我们确实注意到,这里的小贩中心越来越热闹。每个月,有时甚至是每两周都见到反对党的身影。不过,我们已经准备好迎战。”
针对陈川仁事件会否影响选情,陈诗龙和唐振辉都不予置评。居民又如何看待呢?
陈诗龙强调自己还是首届议员,59岁的他只有一次竞选经验,虽然竞选越来越不容易,但他会与团队坚定地战斗到底。
“关键是我们尽力而为,最终要由居民决定什么最能符合他们的利益。”
如切居民郭杰轲(27岁,自雇者)认为,行动党马林百列团队上一届大选的得票率,在很大程度上归功于陈川仁的形象和人气,陈川仁事件难免会打击选民的信心。因此,他预计行动党会失去一些选票,和反对党得票差距将进一步缩小。