另一名不愿具名的业者透露,新通告允许业者用工厂的可使用空间增加床位,但许多工厂因原有的设计,可供使用的空间有限。此外,财力有限的中小宿舍业者,也须谨慎行事,因为客工人数会随经济好坏有所起落,在疫情前的数年,市场就曾出现床位供应过剩的情况。
在全岛经营五家工厂改造宿舍,提供约1000张床位的RT集团商业总监胡家洺说,疫情后因政策修改,经营客工宿舍费用偏高。集团虽有意增加床位,但会请专人评估,确认回报率后再做决定。
宿舍协会主席谢志光认为,劳动力密集的行业,比如有建筑工地和造船厂的工业区,对客工宿舍需求更大。若雇主拥有可改造成宿舍的厂房和工厂,如今可以在提供宿舍时有更多的选择。
“若成本过高就不考虑,加上这是一项临时政策,三年后不晓得是否会继续执行。在业者角度,我们无法做长期规划。但有厂房的雇主若要安排旗下员工住宿,这是很好的措施。”
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工厂改造宿舍,指的是将货仓或工业设施部分空间改建成宿舍。业主须向当局提交宿舍改建设计图,确保遵守卫生与火患安全等各种条例,而且设施内的一定空间要保留作原定用途,不能全部用作住宿。
从4月起,有至少七个床位的客工宿舍,包括工厂改造宿舍,都将纳入外籍雇员宿舍法令管制范围。人力部会根据宿舍规模和床位数量,划分四种执照等级。除了规定厕所和每个房间的床位数量,床位越多的宿舍,业者要遵守的规定越多,包括设立室内和户外休闲空间。换言之,业者的经营成本将提高。
建筑公司Unison Construc-tion董事吴武贵直言,市区重建局的通告仅打开一道方便之门,若有业主想经营客工宿舍或增加床位,要满足多个政府机构设下的条件,申请过程太繁杂耗时。
市区重建局宣布,指定工业区可增建临时客工宿舍,但因为增建宿舍涉及大量成本,还要满足多个政府机构规定,且临时许可证有效期仅三年,数名工厂改造宿舍业者受访时,都说须要从长计议,尚未有人提交申请。