在邻近的武吉巴督区,穆仁理虽然2016年才当上议员,但他早在2012年就开始学习书法。
陈声桂也提到,尚达曼和纳丹访问中国时,也曾向当地官员和少林寺赠送亲笔作品,这有助拉近彼此的距离。
以书法筹款支援居民
卫生部兼律政部高级政务次长拉哈尤则是受到国家发展部兼外交部高级政务部长沈颖的启发而学书法。
把教导议员书法当做“国民服役”的陈声桂认为,这些议员选择学习书法不是基于好奇、有兴趣,就是要跟不同种族建立桥梁。另一个原因是在答谢社会人士时,相比以前常见的盾牌,赠送亲笔写的一幅书作更具意义,而名人书作在募款时也能获得许多支持。
他在人民行动党武吉巴督支部服务时认识资深书法家陈声桂教授,作为非华族社区领袖,他希望进一步了解书法这个中华艺术形式,并以此加强与居民的联系,因此向陈声桂拜师学艺。
书法筹得的款项都投入武吉巴督东公民咨询委员会社区发展与福利基金(Community Development and Welfare Fund),为有需要的居民提供支援。
自认功力欠缺的他很庆幸收到的人反馈都非常友好,甚至有家庭收藏了四五年的新年贺卡。武吉巴督每年举办的书法比赛,也有不少非华族参加。
工作繁忙的他说:“每当我拿起毛笔,时间的流逝仿佛放慢了速度,我会试图和毛笔融为一体,再将笔墨落在纸上。我非常享受整个过程,就算很多时候我都会犯错。”
从2018年与基层领袖和居民一起写的斗方,到2019年开始亲笔写后印送的斗方,都逐渐成为住家和店面的新年装饰,甚至有人已向费绍尔预订新一年的斗方。
拉哈尤因冠病疫情暂停写书法两年,2022年再度重拾毛笔。“书法为我开启了解中华文化的大门,我认为我们须要找到更多渠道,学习每个文化许多美好的层面。”
为贴近华族文化,不少非华族议员纷纷提起毛笔,在新年贺卡和斗方上落下优美的汉字,用一撇一捺建立与华族居民的桥梁。
2006年和2007年举办的新加坡书法年展,纳丹和多名部长和政务部长等政要,就在陈声桂的指导下写出称心之作并在年展中拍卖,为公益金筹款。当时展览作品的包括时任国会议长阿都拉、前环境及水源部长雅国、尚达曼和维文。
内政部兼国家发展部政务部长费绍尔副教授于2017年开启书法之旅。也是义顺集选区议员的他说,那一年的农历新年,团队购买印有“富”字的斗方派发给居民同欢共庆时,不少人却说更希望拥有他亲笔写的书作。恰巧一名基层领袖的妻子是书法老师,他便下定决心尝试。
多年来,穆仁理会将自己的书法印在农历新年贺卡上,在走访选区时送给小贩和居民。当有居民庆祝百岁大寿时,他也会特地将书作送给他们当做祝贺。
2015年当上裕廊集选区议员后,拉哈尤受邀参与多场庙宇活动,有次竞标物品中就有沈颖的书作。“我当时觉得它很赏心悦目,虽然不觉得自己能写出那么好看的书法,但我想如果可以学习创作简单的作品,或许就能用它来为民募款。”
书法行云流水的笔画,也与费绍尔在内政部的工作相呼应。他提到,写书法必须了解各个笔画以及彼此的关联,来完成整个汉字,就如抗击毒品,从预防到协助受毒品影响的人,环环相扣,在关注每一环的同时须有大局观,采取全面的对策,保障新加坡及人民的安危。
每年所选的字都是费绍尔根据当前形势和他人建议敲定的。例如在2022年,我国刚走出冠病疫情,他以“平安”二字,祝愿民众生活和平与安全。今年则选择了“顺”字,希望疫后风调雨顺。
送书法贺居民百年大寿
穆仁理通过书法更深入了解汉字含义和中华历史,他认为新加坡特别之处就是各族可从彼此的艺术形式中学习。
农历新年即将来临,不少非华族议员纷纷提起毛笔,在新年贺卡和斗方上挥毫,为华族居民献上新年祝福。
她随后开始向基层领袖学习书法,每回练习就可能写40到50个版本,再筛选最好的几幅裱框拍卖。2018年所写的两个“发”字更在一场中元会竞标中,各以2万1776元标出。
也是新加坡书法家协会会长的陈声桂20年来除了穆仁理,也教导过国务资政兼社会政策统筹部长尚达曼、外交部长维文医生和已故的纳丹总统等多名异族政要。