还有FormSG这个开放编码的开源平台,每个政府部门都能用,向公众收集资料时,省去了纸质表格,还能整合数据。
他说:“小贩用衣夹子或纸条记录谁点了什么,几十年的做法非常高效,数码化后不见得会更好。如果你把数码化设定为目标,就只是把它当作时髦,实际上什么都没做到。”
很多人一听到科技和数码化就担心很复杂,难以使用,其实好的数码化应用,应该是越简单越好。举用来兑现邻里购物券的RedeemSG为例,它的目的很简单,就是让商家扣钱,公众不必特地下载新应用。
对此,今年35岁的李鸿毅认为不一定要从政才能解决问题,更重要的是要找出自己关心的是什么。
以2018年推出的停车应用Parking.sg为例,软件设计师原本要求驾车者停好车后,输入印在地上的停车位号,但后来发现,这意味着驾车者得下车查看车位号,如果地上车位号的油漆已经模糊不清,给人平添了麻烦。
相比之下,在走访各机构的过程中,他发现一些医院和学校里还有很多文书工作,许多流程还是人工处理,让他觉得遗憾。“世界上最稀缺的资源不是能源、石油、矿物质或钻石,而是优秀的人才。如果最优秀的人投入购物和娱乐产业,而不是在政府工作,那我们就有麻烦了。”
他也坦言,一些政府部门的应用功能太多,很多功能平时用不上,其实只要把重要的功能摆出来就好。“就像厨房里有很多把刀,但厨师会把最常用的刀放在桌上最显眼的位置。”
李鸿毅:不一定要从政才能解决问题
延伸阅读
目前,他们的近20种数码产品中,七成灵感源自编程马拉松,包括RedeemSG、政府通用网站Go.gov.sg以及让人申报冠病检测结果的统一平台Sync。
用RedeemSG付款时,商家倒过来扫描顾客的QR码,而不是像一般电子支付那样,顾客边买边拎还要找商家的码来扫。为了便捷,顾客只可选2元、5元、10元的“面额”,而不是自己输入带有小数点的金额。
在政府开源科技部的面簿上,经常能看到他们的软件工程师介绍产品,或是他自己穿着T恤、黑色连帽衫和牛仔裤上台演讲。
受访当天,从外面开会回来的李鸿毅跟其他同事一样,一身休闲打扮。他开玩笑地说:“要我操心的事太多了,哪有时间管人家穿什么裤子?我不知道谁会有心思一直想着这些事。”
只要登录Singpass一次,用户手机里就会收到一个SMS短信,每次要用时,找回这个短信,就能打开自己的Redeem购物券页面,清楚看到还剩多少钱,不必重复登录Singpass。没有智能手机的人则可领取实体券,商家还是能扫描QR码结账。
又例如病疫苗预约平台Vaccine.sg,为了避免大家一窝蜂涌去登记,而疫苗供应又跟不上,这个平台只负责记录名字,后端根据实际疫苗库存分批通知报名者去具体约时间打针,平衡供需顺利完成全国接种任务。
开发RedeemSG软件的政府开源科技部主管李鸿毅说,数码化不表示要很复杂,最好能用最低的配置实现最大功能,也就是行内所谓的“优雅降级”(graceful degradation)。
他也曾经为自己是否能做个有影响力的人有些“以自我为中心的焦虑”,尤其是当他周围有不少朋友成立起步公司。但他慢慢发现,“在各个层级都属于成功人士的人,都和你一样不快乐,并不是总裁或者常任秘书就过得非常非常愉快。”
政府开源科技部虽属公共部门,但运作方式更像一家科技起步公司,租用市区的WeWork共享办公室,70多个员工,包括李鸿毅在内都没有固定座位,鼓励大家公开交流、集思广益。
团队每年1月会放下手上非紧急的工作,举办编程马拉松(hackathon)进行脑力激荡。他们花一个星期到不同政府机构、医疗机构和学府做田野调查,了解各机构有哪些问题需要软件来解决,再用约三周编写出方案。
于是他们简化用户体验后,驾车者只要在Parking.sg应用中记录了车牌号码,通过手机定位选择所在的公共停车场并注明停多久车,应用便会计算停车费,车子停在哪个车位根本不重要。收费则交给收费平台去解决,政府这端,不必操心电子支付这一大块的后端技术。
因此,他目前最想解决的问题,就是要找到优秀的人,为公共服务的一些重要问题找出解决方案。“我指的优秀并不是聪明。聪明才智只是一部分,但沟通能力、与他人合作的能力、你的自发性、做人的原则,关心的是不是那些该关心的事……我认为现在的世界,最优秀的人才都没有把心思放在最重要的事情上。”
政府开源科技部的好些标志性产品,就是要贯穿简单即是美的概念。
要做到化繁为简,政府开源科技部很重视深入了解用户痛点。
他举例,食客到小贩中心选酿豆腐时,付了钱就很快拿到食物。一些标榜先进的食阁却要求食客触屏选酿豆腐的料,结果选了很久选不对,还需要摊位助手出来帮人结账。
他举例,Netflix里许多有博士学位的人忙着研究如何把视频像素调得更高清,Shopee希望每次的大热卖能做得比之前好,但这些真的很了不起吗?
开发RedeemSG软件的政府开源科技部主管李鸿毅说,数码化不表示要很复杂,最好能用最低的配置实现最大功能,也就是行内所谓的“优雅降级”。
“在我成长的路上人们总会对我有某些期许,但后来我发现我能去做的事情很多,不论做出什么选择,只要尽全力就行,至于自己的事业是否成功、表现是否优异,都不重要。”
他透露,自己几年前曾想过离开政府,加入私人领域,但他现在的心态有所改变,认为有很多问题必须要在政府内部才能解决,而他却没有看到很多这样的人。
若具备改变事情的能力就应该帮助他人,但也不一定要当决策者或成为议员才能解决问题。
李鸿毅是李显龙总理的二儿子,他的祖父是建国总理李光耀。他在美国麻省理工学院先念经济学,假期实习时发现设计科技产品才能改变世界,因此专攻电脑科学。在谷歌当产品经理约两年后,于2013年加入政府科技局。他说,谷歌和面簿有不少能干的产品经理,相较之下,政府虽然不缺人才,但想要研发科技产品的人却不多。
数码化本身并不是终点,而是解决问题的手段。在设计产品时,只要能明确找出问题,哪怕只是个简单的应用页面,也能达到目的。
政府开源科技部通过找出政府部门的问题,开发了不少改善民众生活的科技产品,李鸿毅有没有想过通过从政,从更高的层面解决问题?
正如他在面试求职者时,非常注重对方是否有想解决问题的热忱,而不是只看学历或能力。他认为去支持有动力的员工,要比去管理缺乏动力的员工容易得多。
作为一个部门主管,李鸿毅认为自己能做的,就是为团队创造良好的工作环境,让大家发挥创意,有一定的自主权。他不会主导或控制产品的设计和决定,而是为团队排除障碍完成任务,让他们能专心把事情做好。