冯璧慧透露,何桂棉从年轻时就开始为广惠肇留医院募款,还曾在1940年代,连续两年获得医院赠送的募捐筹款第一奖金牌。何桂棉在过世前把奖牌回赠给医院,院方已将奖牌保存于医院内的文物馆,供公众参观。
“她经历了风风雨雨,却保持高尚的情操,很早就安排好身后事和遗产的分配,她的精神是我们学习的榜样。”
艺名月小燕的何桂棉在86岁时立下遗嘱,将毕生积蓄均分为三份,捐献给广惠肇留医院、新加坡创价学会和新加坡儿童会。她于2017年离世,享年96岁。
广惠肇留医院主席李国基说,何桂棉是首名将答谢奖牌回赠给医院的得奖者。她对医院的付出和贡献跨越80年的岁月,即使到了晚年她也始终惦记着医院,还在生前叮嘱院方务必帮助更多有需要的人。
捐赠仪式昨天在广惠肇留医院举行,出席者包括三家受益机构的代表、何桂棉的遗产执行人以及她生前的挚友。
何桂棉的遗产超过29万5000元,因此各机构将获得逾9万8000元的善款。
担任何桂棉遗产执行人的冯璧慧(63岁)忆述,何桂棉是一名非常有智慧的女性,不仅善于理财,还积极帮助弱势群体。“将遗产捐给慈善机构是她最大的愿望,这个捐赠仪式是一种抛砖引玉的做法,希望鼓励大家将多余的钱财或遗产与社会分享。”
认识何桂棉10多年的陈贤慧(55岁,会计师)说,何桂棉一直保有赤子之心,可谓是女中豪杰。
年仅18岁就从香港卖身来新加坡当“琵琶仔”,何桂棉从未因自己曾是青楼女子的身份而自怨自艾,而是热心服务社会。晚年时,她仍省吃俭用,只为能在过世后将所有积蓄全数捐献给社会服务机构,继续为社会作出贡献。
“何女士带给我们非常正面的影响。在上世纪40年代,她不辞劳苦为医院奔波,带动很多人捐款给医院。过后,她把奖牌回赠给我们,赋予奖牌新的使命,让我们有所启发。这个捐款仪式也象征她乐善好施精神的一种传承。”