同年10月的秋祭庆典晚宴,会馆召集25家社团、企业和学校成为全国捐血计划的合作伙伴。萧立娟接受《联合早报》访问时说:“我们举办庆典活动,除了宴会聚餐,还可以通过更多元化的方式庆祝,既能够帮助弱势群体,也让我们的活动变得更有意义。”
新领导班子注入活力,本地历史最悠久会馆之一的新加坡惠州会馆近年来生气勃勃,单单在2019年就举办和参与近40项活动,首次参选就一举拿下“杰出会馆奖”。
会馆于1994年举办首届世界惠州同乡恳亲大会,是海外惠州同乡有史以来的第一次,来自中国大陆、台湾、香港、印度尼西亚、泰国、马来西亚等地的30多个乡团派代表出席,在酒店会场举行书画展、房地产及工商品展览,同时在海皇歌剧院举行千人宴。原本两年一届的世界惠州同乡恳亲大会,后来改为三年一届,到2019年已办到第十届,惠州会馆每届都派代表团出席。
会馆希望能在明年搬到新会所,如此一来200周年庆祝活动可以更丰富充实,例如开辟历史文化空间。更宽敞的会所能够增设礼堂等设施,除了自用还可出租。
物色永久地契会所
杰出会馆奖
惠州会馆原名“惠州公司”,1822年设立于必麒麟街,后来改称“惠州公所”和“惠州十属同乡会”,1890年注册为合法社团,正式命名为“惠州会馆”。
年轻会员的加入不仅为会馆带来活力,更在疫情期间成为会馆运用科技提升会务的主干。2020年许多会馆因为冠病来袭而活动停摆,惠州会馆选择突破逆境,成为少数继续召开会员大会的社团。当时董监事耐心教导年长会员下载WhatsApp通信应用,约80人加入“惠州会馆同人大会”WhatsApp群组,出席会员大会人数倍增,年龄介于20多岁至80岁。之后会馆继续定期召开线上会议,维持会务及联系情感。
配合197周年庆,会馆于2019年4月在圣淘沙名胜世界剧场举办慈善歌舞剧《幸福心路》。义演以土生华人娘惹坎坷但坚毅的一生为主题,为新加坡红十字会筹募到30万元医药基金,并免费招待400名乐龄人士观赏演出。
惠州会馆在新班子领导下生气勃勃,不但举办、参与更多活动,也成功招募更多年轻会员;会馆明年迎来200周年大庆,希望到时能物色到并搬进更宽敞的永久会所,为庆祝活动添色生香。
2019-2020年
线上开会及慈善演出
和许多乡团一样,惠州会馆也曾经历青黄不接、会务停滞的低潮期。2019年的董事监察理事就职典礼,迎来首位女会长萧立娟。在她与董监事的带领下,惠州会馆举办和参与了39项活动,度过忙碌又充实的一年。这些活动当中,有三分之一是有创意也有意义的大型活动,包括慈善晚宴、歌舞剧演出、捐血运动和率团出国访问等。
惠州会馆近几年来成功营造的这种暖心氛围,使得会员更有向心力。采访当天正好是副会长黄日荣的生日,在场董监事送上蛋糕唱生日歌,场面温馨。疫情之前,会馆每个月都会为该月生日的董监事办小小庆祝会,他们都希望能够尽快恢复往日聚会的欢乐时光。
值得一提的是,在新领导班子的积极招募下,惠州会馆的会员过去三四年增加约120人,而且多是50岁或以下的生力军,如今会员已有300人左右。
为宣扬会馆文化与精神,惠州会馆也于2018年首次举办关公文化晚宴,请专人讲解关公精神,安排舞关刀和讲述关公故事的舞蹈表演。
今年1月惠州会馆也和萧氏总会携手赞助大型线上直播节目“黑猫剧场:人间情”,为新加坡红十字会筹得将近40万元。
惠州会馆会所早年从福建街迁至道实拉街,后来搬到克力路(Craig Road)。监察主席张汉君说:“我们现有的会所只剩下60多年地契,虽然有三层楼,但面积不大,一部分出租补贴经费。为了将来的永续发展,后代不必为会所担忧,我们准备出售现有会所,物色一个永久地契且更宽敞的地点。”
对外帮助弱势群体的同时,惠州会馆也照顾自家会员。在疫期初期口罩短缺时,会馆成功订购到300多盒爱心口罩,派发给每名会员各一盒。活动由会长萧立娟发起,得到名誉董事梁壬申和副主席戴士福的支持,三人共同出资七八千元。董监事希望在非常时期为会员健康出一分力,在无法像之前那样常见面时,让会员感受到来自会馆的关怀。
明年即将迎来200周年大庆,但如今疫情反复,惠州会馆的庆典策划只能走一步看一步,而首要任务是物色一个永久会所。