此外,为了保障患者的安全和权益,当居住式医疗业者出现经营问题时,卫生部将有权介入(step-in),并且发出停工令(stop-orders)。
卫生部兼律政部高级政务部长唐振辉在国会上指出,为保护长期居住在疗养院、慈怀护理中心和心理卫生学院的弱势病患,医疗机构在未经卫生部许可的情况下,不能聘请有性罪案前科(如施暴和非礼)或曾涉及暴力罪行的员工。
卫生部有权介入发停工令
如果医疗机构面对财政困难或拒绝遵守新法案,卫生部将有权直接介入,暂时代为经营,以确保患者的护理不会中断。唐振辉强调,当局不会任意行使介入权,只有在不得已的情况下,才会对特定业者使出“最后手段”。
唐振辉补充,这项新措施只适用于居住式医疗业者如疗养院、急症医院、社区医院和慈怀护理中心。“当局在介入之前,会先采取其他解决方案,例如发出警告,或委任新的管理团队来纠正问题……介入只是暂时性的措施,当局会在业者服务恢复稳定后‘退出’。”
“当局也明白不应该以同样的方式对待所有前科犯,如果雇主打算聘请他们,可申请批准,当局会酌情考虑。”
弱势病患若被医疗机构员工虐待,可能无法申诉,新的医疗服务法案将赋予卫生部权力调查员工的背景。对于曾涉及暴力罪行或有性罪案前科的员工,医疗机构有权不聘请他们。
医疗机构可把应聘员工的名字和身份证号码交给卫生部调查,以确认员工是否有案底。唐振辉说,只有应聘员工须接受背景调查,现有员工将不受影响。