他解释，此项目不仅仅是让人们与马儿玩耍，更重要的是通过互动增强受众的社交技能，例如耐心和温柔待人。

从本月起，Equal每逢星期三将带两匹马到义顺环路第327座组屋旁的有盖篮球场，让特需儿童在家人的陪同下与马儿互动。这相信是本地首次在组屋区使用马匹进行的动物辅助治疗项目。

方钰暄的父亲方发振（36岁，软件开发员）受访时说，女儿去年确诊患有自闭症，目前在特别学校彩虹中心（Rainbow Centre）就读，沟通能力渐渐改善，但还是会害怕尝试新事物。

从本月起，慈善组织Equal每逢星期三将带两匹马到义顺环路第327座组屋旁的有盖篮球场，让特需儿童在家人的陪同下与马儿互动。这相信是本地首次在组屋区内使用马匹进行的动物辅助治疗项目。

马儿在义顺溜达照片上月在社交媒体疯传

实际上，马厩位于惹兰马士和（Jalan Mashhor）的Equal，自2015年成立以来，每年通过马儿平均为700名青少年和600名乐龄人士提供心理与精神治疗。

义顺邻里上个月为何突然出现两匹骏马？谜底终于揭晓！

他说：“我们就住在附近，有一次在社区活动上遇见议员黄国光时，他向我推荐了这个项目。女儿挺喜欢动物的，我觉得这对她会是个不错的尝试。”

项目收费每人一次30元，参与者将参加四次类似治疗，为期一个月。部分营运费用由新加坡赛马博彩管理局—协立生活计划赞助。

上个月有义顺居民拍到马儿在义顺停车场溜达，照片在社交媒体上疯传，引起全国人的兴趣和猜想。黄国光表示，Equal从今年6月份就开始带马匹到义顺熟悉场地，但因担心马儿无法适应，所以一直保密到现在。

看到女儿开心地触摸马儿，给它们喂食的景象，母亲许铭蕙（32岁，文职）也欣慰地说，虽然马儿体型庞大，但女儿似乎没有流露害怕的神情，积极的反应令人欣慰。

为了让更多国人接触这种另类的治疗并从中受惠，黄智勇因此向义顺集选区议员黄国光提议将马儿带入邻里，并安排六匹马轮流上阵。

原来是慈善团体Equal、义顺保健集团，以及义顺东基层组织和市镇理事会等多方合作为社区里的特需儿童提供另类的动物辅助治疗。

他也说，这个项目别具意义，因为这些马儿在帮助特需人群的同时，其实也在帮助自己。它们都是由该组织救助的退役赛马或展览马，不少都曾受过伤或已上了年纪。若不收留它们，很多将走向人道毁灭的命运。

为让参与者抢先体验，该慈善团体昨天带着马儿来到义顺，让患有自闭症的方钰暄（4岁）与马儿近距离接触。

“人与人之间的互动总是复杂的，就连专业辅导员也须要花很长时间说服病人打开心扉，而且往往很难成功。但是马儿有特殊的魔力，对人类有强大的吸引力。人们想和马儿亲近，自然而然地就会学会以合适的方式与这种体积较大的动物相处。”

他目前通过家访和社区活动等方式来甄选适合这个项目的居民，并有意扩大这一项目，让年长者加入。

至于这种动物辅助治疗是否真的有效，Equal负责人黄智勇认为，马这种动物非常有灵性，可以感受周边人类的情绪。