2005年录取237名学生的语特，2010年收生人数减至190名。教育部受询时透露，今年有约160名初院一年级学生加入语特。过去10年，平均每年有135人修读语特。
华文语文特选课程近年面对收生人数不断下降的挑战，有母语教育工作者希望语特能扩大生源，打破五所学校的华文精英藩篱，让全国对华文文学与文化有兴趣的学子，都有机会接触这个课程。
教育部长王乙康曾于今年2月在特选学校成立40周年纪念活动上提及，应抱持增强及改进的态度，检讨现有的母语语文特选课程，让学生对本区域及其语言和文化遗产有更深入了解。
“确保课程设置能跟上时代的同时，例如举办更精彩的活动，或是宣传多年来各行业语特毕业生的成就，都能让潜在学生了解，不管未来是否从事华文相关行业，语特经验都是很好的训练。”
全国目前有五所中学和初级学院提供华文语特课程，即德明政府中学（高中部）、华侨中学（高中部）、南洋初院、淡马锡初院及裕廊先驱初院。
这个现象也与我国生育率下降、报读初院人数自2014年起逐年减少有关。2017年至2019年每年选修语特的学生百分比，维持在总初院生人数的1.1％，比率甚至高于2014年至2016年的0.8％至0.9％。
不过许齐雄也注意到，每年主修中文系的初院生源中，并非所有人都来自语特。
据他了解，国大中文系目前约20名全职教师中，约四分之一是语特出身。“这说明语特过去数十年一直吸引着我国对华文最感兴趣的一批学子，为他们之后的事业发展铺垫了轨道。”
语特首届毕业生、南洋理工大学国立教育学院亚洲语言文化学部副主任陈志锐副教授也希望语特能扩大生源。
国大中文系副教授许齐雄（45岁）是语特第二届毕业生，2006年获得美国哥伦比亚大学博士学位后便致力于培养我国下一代华文生力军。
他因此建议，教育部可让语特“正常化”，并开放语特的教学资源，包括师资、课程、写作营与各式讲座等。“虽是语‘特’，但不要太精英化，无须局限在五所学校的一小撮人，而是让所有有兴趣的人都能学习。”
