去年7月，本地七个反对党邀请陈清木领导反对党联盟，但他至今未明确表态是否接受。
陈清木当时在贴文中说，他将从即日起“挂起听诊器”，告别近50年的行医生涯，从服务病患转为服务人民。
这被视为是陈清木有意在本地政坛扮演更积极角色的声明。他也在文中说，国家和人民的福祉是他的首要考量，他期待在新一年以新的方式“为新加坡服务”。
荣誉国务资政吴作栋认为，“为国服务”是国内外从政者惯用的陈词滥调，但要洞悉他们的真正意图却很困难，因此对资深政治人物的巧言，应该格外存疑。
“在个人层面上，我希望寻求满足而非追逐野心。在国家层面，我想要协助领导继任的工作，确保治理良好、政治稳定、社会和谐，以及经济增长强劲。我的目标绝对不是制造分裂、兴风作浪。”
吴作栋的这番言论似乎是在间接回应他的老同学陈清木医生于前天发表的面簿贴文。
吴作栋指新旧政坛人物都偏好使用“为国服务”这句口号，“但依我对世界各地政治人物的观察，包括我国在内，请恕我质疑这是否是他们真实的意图。”
现年78岁的陈清木，曾在人民行动党旗帜下担任国会议员长达26年。他卸下议员职务后，于2011年竞逐民选总统，但以微差败给当选的陈庆炎博士。
他昨午在面簿发表贴文说，自己在去旧迎新的时刻，思考着能如何继续为新加坡服务。
他认为，要洞悉一个人言语背后的真心是困难的，因此要对资深政治人物的巧言格外存疑。
吴作栋也说，随着他迈入黄昏之年，他很清楚自己的目标是什么。
