叶怀恩上尉接获派往亚丁湾三个月的任务时，妻子怀孕三个月，仍处在非稳定阶段，又要独自照顾一岁儿子，让他内心十分挣扎。不过，妻子知道这是难得为新加坡贡献的机会，要他放心去执行任务。
黄永宏：对抗努力见效
今年至今未发生海盗事件
我国武装部队人员自2009年起参与由多国联合部队组成的第151特遣舰队，协助亚丁湾反海盗行动。
国防部长黄永宏医生在嘉奖仪式上致辞时指出，对抗海盗的努力已见成效，亚丁湾海盗事件从2011年高峰期的200多起，下降到今年至今未有海盗得逞。
目前共完成了五次指挥任务和派兵11次，派遣了1400多人、五艘军舰和一架海上巡逻机。
叶怀恩和同僚迅速确认商船的位置，巧妙运用他驾驶超级美洲豹直升机的经验，准确指导直升机降落商船，半天之内就把伤者顺利送院。
“不过，商船离岸上医院有200公里，若不使用直升机载送，需要将近一天的时间才能送院。”
他的主要工作是与驻扎在东非吉布提（Djibouti）的日本海上自卫队和侦察机合作，确保在该区最大限度地实施空中监视。
至于打击恐怖分子，黄永宏说，我国将继续支持打伊国际联盟的下一阶段工作，帮助受影响国家恢复稳定。
国防部昨天颁发海外服务奖章给54名参与亚丁湾反海盗行动，以及45名到伊拉克和叙利亚参与国际联盟行动的武装部队人员，表彰他们所做出的贡献。
他接受《联合早报》采访时分享海外的难忘经历。他说，8月某一天，接到中东海域上的一艘商船求助，说一名船员跌倒后头部严重受创，须要立即送院治疗。
叶怀恩（37岁）是其中一名得奖者，他加入武装部队已有11年。
黄永宏也说，我们密切关注海上恐怖主义和海盗活动。全球七成的海上贸易通过新加坡海峡进行，而我国90%以上的贸易来自海运，若海上发生重大恐怖事件，会对我国造成严重影响，因而我们的海路必须保持开放和安全，以促进我国的海上贸易和行业蓬勃发展。
与此同时，恐怖分子随时会回到本区域，我国已提高警惕做好应战准备。
今年6月，他首次加入特遣队前往6000多公里外的亚丁湾，三个月期间担任空军策划员。