得运发言人受询时说,一旦德士检查不过关,公司会让受影响司机改租雷诺(Renault)或雪佛兰(Chevrolet)德士。

经营BCC Automotive的林委德说:“许多CNG汽车是在2007年热潮时注册,拥车证应该快要期满。每十辆CNG私家车,可能只有两辆仍在使用CNG,其他已改用汽油。但车主并没有拆除CNG装置,否则得退还税务回扣给政府。”

陆交局数据显示,截至上月底,本地共有1650辆采用汽油和CNG驱动的双燃料汽车。但据知,大部分车主已改用汽油驾驶,尽管如此,他们仍须送车去检查。

改用汽油汽车仍得接受检查

陆交局说,通过检查的德士和公共巴士以后得每三个月接受检查,而不是如目前六个月检查一次。

陆交局昨晚宣布,CNG私家车车主须在下月9日之前,把车送到当局授权的任何九个车辆检查中心接受检查。有关费用将由陆交局承担,当局将发信通知所有CNG车主。

大部分受访的得运CNG德士司机则认为,近期发生的起火事故属“例外”,他们表示驾驶CNG德士多年都安然无恙,加上德士每月定期维修,因此不太担心类似事故再发生。

加入得运六年半的安德鲁(41岁)说,公司规定德士每月维修及一年检查两次,“我的德士驾了六年半,从来没有问题,所以我不担心。”

他也提到,公司有为德士和司机买保险,万一有意外受伤,司机会获得赔偿。

为安全起见,除了压缩天然气(简称CNG)德士,陆路交通管理局规定所有CNG驱动的车辆包括私家车也须接受强制性检查,以保障公众安全。

林姓司机(72岁)也说:“最近才发生CNG德士起火事故,但我相信它们都是例外的,如果CNG车不安全,早在推出后就有问题,不会等到现在才发生。”

本地过去一个月里发生两起CNG德士起火事件,陆交局前天下令所有约960辆CNG德士最迟今天须送往检查,以策安全。

截至昨晚7时,共有832辆CNG德士完成检查,其中有74辆不过关,包括73辆得运(Trans-Cab)德士和一辆私人拥有的黄顶德士。它们得接受进一步检查及纠正问题后,才准继续载客。

新加坡理工大学化学工程课程副主任李传兆副教授受询时指出,CNG是在高压下储存,在本地,气桶装置在后车厢内,如有CNG泄漏会更危险,要是车内CNG浓度达到5%就会易燃。

德士和巴士每三个月检查一次

民防部队的初步调查显示,之前两起得运CNG德士起火事故,是因为车内CNG泄漏、有人点燃香烟而引发。

陆交局说:“我们要提醒所有车主须确保车辆定期进行维修,确保车子适宜在公路行驶。CNG车主也切记不要在车内吸烟,一旦闻到有任何类似臭鸡蛋的硫磺味,就立即把车送到车辆检查中心。”

此外,陆交局也下令13辆CNG巴士(包括12辆公共巴士和1辆私人巴士),以及七辆货车接受强制性检查。

新加坡汽车维修业公会会长林委德(42岁)指出,由于CNG添气站不多,加上车主发现使用CNG省不了多少钱,CNG装置也可能有问题但又不想花钱维修,因此很多车主其实早已弃用CNG。

这两款德士采用柴油驱动,但雷诺租金一天要92元,雪佛兰则介于75元至77元,高于CNG德士一天68元车租。

他说:“车内要是有超过540摄氏度的热点,例如有人吸烟,CNG会自动点燃引起火患,如果有大量气体泄漏,瞬间可引发爆炸。”