沈克栋1988年开始参加国会选举。在1988年和1991年大选中，他角逐布莱德岭区议席，分别以41.2％与47.73％的得票率落选。
家人透露他患前列腺癌
反对党老将沈克栋星期一晚上因癌症逝世，享年72岁。
也是现任人民党秘书长的詹时中受访时说：“沈克栋是个忠诚的朋友，他的话不多，但行动力非常强。当我在新加坡民主党遇到困难时，他为我想好了退路，创立人民党是他的主意，这点我非常感动。”
他最后一次参选是在2011年，当时挑战代表人民行动党的现任环境及水源部兼卫生部高级政务部长许连碹博士，但落败。
反对党元老詹时中与夫人罗文丽，昨天晚上也到沈克栋的灵堂致哀。
现在担任人民党主席的罗文丽说：“沈克栋偶尔会对一些事情提出犀利的意见，但我们都了解他是用心良苦。他是一名乐于助人，性情耿直的党员。”
沈克栋在星期一晚上10时30分去世，灵堂设在文忠路一带。
他遗下妻子吴幼华、一名儿子、两名女儿和三名外孙。沈克栋的家人不愿受访，但透露他是因前列腺癌过世。
他将在明天（3日）早上10时出殡，送往万礼火化场火化。
曾和沈克栋共事多年的人民党创党党员杨善发（65岁）受访时说：“沈克栋近年来体力不断衰退，甚少外出，我一般是通过电话和他联系。他处事圆融，和许多会馆都维持良好关系。面对问题时，他坚守原则，同时也能有效地与人沟通，让对方了解他的出发点。”
这名沙场老将在2011年大选中以人民党主席的身份参选，他也是人民党的创党秘书长。不过，他在2011年因一起意外而视力大减，后来一直在家休养，并于2012年卸下主席一职。
除了人民党同僚，昨晚还有多名其他反对党党员到沈克栋的灵堂致意。当中包括国民团结党主席张培源、人民力量党秘书长吴明盛和主席沙亚法林。
吴明盛受访时说，他曾在几次反对党大会上见到沈克栋，“他具有顽强的毅力，为了改善国家体制，他奉献了近30年的光阴。这样无私奉献的精神，难能可贵。”
