我国政治领导人常形容新加坡是艘在汪洋大海中航行的小船，维文沿用这个比喻说：“惊涛骇浪中，我们这艘小船或许会遇到一些颠簸，这时的关键是船上的人处变不惊，保持冷静、刚毅果断，并团结一致注视远方的地平线，为航向地平线做好准备……航行时要不晕船，就要把眼光放远，注视地平线。”

维文进一步说明，面临巨变时，新加坡的四个国家利益始终不变。首先是必须保持国家的独立和自主权。其次是尽可能结交朋友和伙伴，特别是与邻近国家如马来西亚、印度尼西亚和整个亚细安，建立友好的伙伴关系，并同亚细安以外的中国、印度、美国、欧洲、澳大利亚和新西兰等，维持密切的关系。

四个国家利益始终不变

维文重申，新加坡是个多元种族的大都会，国人的祖先来自中国、印度、马来群岛和世界各地，“但我们的命运不是成为小中国、小印度或小马来西亚”。“我们在51年前就着手塑造命运，成为独立和自主的国家，但是我们的河流源头在马来群岛、中国、印度以及世界各地。建构自己的身份认同，却重视我们继承的语言和文化，以及拥有自信是至关重要的。”

维文指出，新加坡这艘小船遇到惊涛骇浪时，关键是船上的人处变不惊，保持冷静、刚毅果断，并团结一致注视远方的地平线，为航向地平线做好准备……航行时要不晕船，就要把眼光放远，注视地平线。

新中关系近来因南中国海课题出现罅隙，商业货轮公司将新加坡武装部队装甲车从台湾运返新加坡途中，在香港停靠时遭海关查扣也引起诸多揣测。维文去年11月出席《海峡时报》举办的展望全球论坛时指出，新中最高级别领导人都重视建立长远、广泛的双边关系，不会允许这关系被任何单一事件挟持。

这也正是我国在与世界各国领导人，包括中国领导人会面时，坚持使用英语的原因。维文坚信，新加坡文化的特点让新加坡人“更能了解个中的不同，有时候得处理（arbitrate）这些不同”，因此，新加坡必须时刻做到“同中有异”（same same but different）。

《联合早报》主办的2016年“字述一年”活动中，读者投选了“变”为年度汉字，外交部长维文医生也有同感，他日前在接受本报专访中，以“变中求稳”来总结面对巨变时应有的态度。

“在民族主义、民粹主义抬头，有时甚至出现孤立主义时，我们这么一个依赖贸易和世界秩序的弹丸城市国家，更需要致力于与各国建立起一座座桥梁，了解为何目前会出现这样的氛围，并了解我们如何给予最好的援助，在世界舞台上扮演具建设性的角色。”

“新加坡太小了，不可能要其他国家顺应我们，但我们可以去了解立场不同的原因，确保这些差异不会干扰长远的战略性关系。第一，不使形势恶化；第二，也不能逆来顺受，否则，我们会失去价值。”

自前年10月出任外交部长以来，维文在15个月里出访44次，他说，这样繁忙的行程凸显我国在面对巨大和快速的变化时，更应该了解世界局势，与各国领导人建立关系，特别是可对我国发展影响深远的国家领导人。

“要如何正视我们不变的国家利益？我时常提醒外交部同事，外交政策必须从新加坡国内开始，先决条件是人民团结一致。”

第三，作为一个蕞尔小国，我国希望国际秩序稳定，不偏离国际标准和国际法。最后，贸易是新加坡维持生计的重要元素，是我国国内生产总值的三倍，因此“开放、包容、支持自由贸易攸关国家的存亡”。

国际局势多变，新加坡人必须在民族主义、民粹主义抬头的氛围中沉着应变、稳住脚步，并清楚了解本身独特的处境。

维文在这次专访中再强调：“关键就是不使事情恶化，不推高情绪、不使形势更严峻，保持冷静，开放所有沟通渠道……更重要的是要了解对方为何有那样的立场。”