2018年的森州议会选举，希盟和国阵分别赢得20席及16席，伊斯兰党和土著团结党全军覆没。
森州有约86万名选民，马来人占56％，华人占26％，印族及其他种族占18％。在36个州选区中，马来选民占50％以上的选区有23个，华人选区只有四个，其余九个为混合选区。
来临的州选举，国阵将在森州上阵17席，希盟19席；国盟方面，土团党及伊党分别竞选17席及13席位，民政党六席。
在森州实地考察选情的政治风险顾问公司KRA集团战略总监阿米尔法力（Amir Fareed Rahim）向本报分析，虽然国盟在马来社会已激起暗流，但国盟的森州候选人阵容缺乏惊喜，也没有突出的领军人物，很难进一步吸纳马来选票。
巫统要在森美兰州选举后争取州务大臣职，但首相兼希盟主席安华表态支持人民公正党原任大臣阿米努丁连任。有分析认为，大臣之争是森州选情的暗流，甚至可能为选后希盟与国阵的分歧埋下导火线。
他指出，巫统派贪污案缠身的森州前大臣依沙的妻儿上阵选举，引起许多选民不满。“此外，莫哈末哈山虽留守森州，但不像全国大选时那样扮演领军人物。这些都进一步让巫统支持者失望，可能转投国盟。”
陆兆福强调，最终由谁担任大臣，必须视选举成绩而定。“希盟要捍卫这个立场，先决条件是希盟必须赢得所有19席，以证明我们有能力组织州政府。”
如今，在中央联合执政的希盟与国阵首次在州选举合作，理论上森州政权应当十拿九稳，但现实并非如此。
陆兆福星期二（8月1日）接受《联合早报》专访时说，会有这样的布阵是出于民行党和巫统本身的考量。他解释，跟槟城和雪兰莪相比，希盟只在森州执政一届，资历尚浅，而且这是希盟与国阵首次合作，选民还在适应从希盟单打独斗过渡到希盟与国阵携手，所以双方都不敢掉以轻心。
分析普遍认为，希盟和国阵有很大概率能守住森州，但国盟有望破零，甚至可能拿下多个议席。
阿米尔法力认为，就算希盟和国阵可能在选后展开协商，例如委任巫统人选出任副大臣，但这仍然很难满足巫统支持者。“他们会觉得巫统在当前的结盟中，已失去威望及重要性。”
去年11月的全国大选，在野的国盟凭着强劲的势头，在全国一举夺下74个国会议席，却未能在森州占有一席之地。森州的八个国席，国阵和希盟分别夺下五席和三席。
陆兆福认为，如果国阵和希盟的支持者能互相支持对方的候选人，希盟和国阵应可守住全部36个州议席。“但我们知道政治上有很多变化，不能理所当然以为会是这样的成绩。不过，我们还是有信心森州也能组成（希盟加国阵的）团结政府。”
陆兆福说，希盟在上届选举赢得森州政权，在本届选举，希盟攻打的议席也比国阵多。“希盟已经作出让步，我们在上一届赢20席，现在我们只攻19席，所以很明显，大臣人选应该来自希盟。”
大臣之争或为希盟国阵分歧埋下导火线
不过陆兆福坚定指出，森州大臣人选应当来自希盟，并重申民行党支持阿米努丁成为大臣。
在即将举行选举的六州中，巫统在森州最有可能赢得较多议席，森州一役被视为巫统的翻身战。阿米尔法力说，森州堪称巫统最后的堡垒，支持者原本对拥有森州大臣职抱有期待。“不过，安华宣布阿米努丁为大臣人选后，许多巫统支持者感到不满及失望，这为选情增添了不确定性。”
陆兆福也提醒巫统，虽然巫统去年大选没有在霹雳和彭亨赢得很多议席，但希盟还是支持巫统人选出任霹雳和彭亨大臣。“所以要说巫统完全失去州务大臣职位，其实并不正确。”
虽然巫统在森州的基本盘还是很强大，但阿米尔法力注意到部分巫统支持者开始出现动摇。
这一次，希盟和国阵的部长级人物都留守森州，包括捍卫晏斗州席的国防部长兼巫统署理主席莫哈末哈山，以及在真纳守土的交通部长兼民主行动党秘书长陆兆福。
马来西亚森美兰州是国民联盟至今唯一未赢得任何州议席的西马州属。希望联盟和国民阵线为了抵挡“绿潮”，在森州选举来临前严阵以待，派出大将镇守这个看似最安全，实际上暗流汹涌的关键州。
阿米尔法力说：“希盟和国阵要保住原有议席，关键在于希盟必须确保支持者出来投票，以抵消巫统流失的选票。”
执政联盟重量级人物严阵以待
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分析：国盟阵容弱 巫统人选争议多
去年大选，国阵在霹雳赢得九个州席，远少于国盟的26席和希盟的24席；国阵在彭亨赢得17席，国盟也是17席，希盟得八席。
熟悉森州政局的政治观察员陈嵩杰接受《联合早报》访问时说，有不少迹象显示国盟已在森州扩大影响力，包括在去年大选，国阵巫统在一些选区只是险胜。“人们都在观察马来选票是否继续流向国盟，让国盟在森州破零。”
