菲律宾和中国在南中国海有主权争议，这也是两国关系的症结所在。近来，小马可斯政府积极与美国加强防务关系，此举也引起了中国的不满。

较早前，菲律宾外交部透露，马纳洛与秦刚会面时，将探讨加强菲中在农业、贸易、能源，以及基础设施领域的合作。两人也将针对南中国海课题进行讨论，并就双方共同关注的区域安全问题交换意见。

正当菲律宾与美国展开30年来最大规模的年度联合军事演习之际，秦刚抵达马尼拉展开访问行程，星期六（4月22日）将与小马可斯及菲律宾外交部长马纳洛会面。 这也是秦刚自2022年12月出任中国国务委员兼外长后首次到访菲律宾。

中国外交部发言人汪文斌星期五在例行记者会上说，中方期待通过此行与菲方加强沟通、增进互信、妥善处理分歧、深化合作，共同落实好今年1月小马可斯访华期间两国元首达成的重要共识，携手维护中菲关系健康稳定发展势头。

（马尼拉法新电）中国外交部长秦刚星期五（4月21日）到菲律宾进行为期三天的正式访问。他将与菲律宾总统小马可斯会面，探讨加强中菲两国的互信与合作，以及妥善处理分歧。

菲律宾外交事务分析员海得里安（Richard Heydarian）告诉法新社，菲中关系正处于紧张，秦刚的马尼拉之行相当及时和重要。

虽然菲中外交关系紧张，但中国依然是菲律宾的最大贸易伙伴。小马可斯今年1月会见中国国家主席习近平时，探讨了在南中国海合作进行油气勘探。两国上个月也针对南中国海课题举行了双边会谈。

海得里安说：“我们确实面临菲中关系的全面危机。问题是，中国会给菲律宾提供什么，是大棒还是萝卜？（stick or carrot，指强硬或软性措施）如果是萝卜，就足以改变小马可斯的想法吗？”