宋代《集韵》说：“瘟，疫也。”通常瘟疫指急性传染病。在《温疫论》中给出这个名字的界定：“发热而渴，不恶寒者为温病，后人省‘氵’，加‘疒’为瘟，即温也。……不可因易其文，以温瘟为两病。”吴又可又解释：“又名疫者，以其延门合户，又如徭役之役，众人均等之谓也。今省文作‘殳’加‘疒’为疫。”
病毒面前人人均等，凡是人的机体，如果没有足够的防护措施非常容易被传染。很多人以为自己身体好，肯定没问题，带着侥幸心理自己肯定感染不上，这是面对疫情最错误的态度。在疫情爆发后，最好的办法就像吴又可说的，就相当于自己被征“徭役”，减少出行，避免群聚，居家隔离行动听指挥才是慎重理性的态度。
吴又可认为疫气不知道什么时间，什么地方会传染上，致病重，灾难性更大，又称作“疠气”（疫气、疠气、异气同义） 。吴又可的恐惧正是我们今天应该注意的，我们并不知道周围的人中是否有被感染的人，唯有养成良好的卫生习惯，减少不必要的外出，才能避免与被感染者有接触, 为抗疫尽一分力。
吴有性，字又可，是明末姑苏（今江苏吴县）人。1641年，传染病遍及各地，发病迅速，症状剧烈，吴有性亲眼目睹一些传染病流行地区一巷百余家，无一家；一门数十口，无一口仅存者的惨景，人们用伤寒办法治疗，结果毫无效果。
预防冠状病毒，我们要遵从政府的防疫措施，尽可能留在家中减少外出；必须出门者做好防护措施，勤洗手戴好口罩把好嘴巴和鼻子的关卡，更重要的还需保持良好的心理状态，不必对每日病例数据高度关注，心情随着数据突增而波动，理性应对疫情不恐慌。
《温疫论》也十分重视机体抵抗力的重要性。该书认为：“正气充满，邪不可入”，假如“本气适逢亏欠，呼吸之间，外邪因而乘之”，机体抵抗力减低，又受到传染，则可以发病。往往健康之气（正气）不足，加上又有病毒（疫气）感染，即便是这种感染不重，但也往往造成很大的危害。
保持良好的身心状态
第一部治疗急性传染病著作
瘟疫指急性传染病
《温疫论》认为，瘟疫之因，为无形之“戾气”，“夫温疫之为病，非风非寒，非暑非湿，乃天地间别有一种异气所感，这种异气即戾气”；“凡人口鼻通乎天气呼吸之间，外邪因而乘之”；“戾气致病，无关老幼强弱，皆从口鼻而入。”
缤纷古籍
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明末温病学家吴又可的《温疫论》是最为著名系统研究瘟疫的专著，书中对传染病的起源、病因，以及免疫性、流行性的大量论述，在当时非常超前。
吴又可不顾自己安危，深入到传染病流行区，发现较古籍中更为细致的瘟疫表现，瘟疫暴发会出现“无论老少强弱，触之者即病”的情况，吴又可结合丰富的治疗经验，并分析、总结，终于在祟祯十五年（公元1642年）写成《温疫论》，中医第一部治疗急性传染病的专著。
对于古代社会来说，瘟疫是很恐怖的事情，因为人们不知道疫气怎么传播，所以《温疫论》说：“不可以年岁四时为拘。……或发于城市，或发于村落，他处安然无有，是知气之所着无方也。……疫气者亦杂气中之一，但有甚于他气，故为病颇重，因名之疠气。”
《温疫论》还提出瘟疫的传染途径“邪之所着，有天受，有传染，所感虽殊其病则一”。“天受”就是空气传染，“传染”就是接触传染，既可形成流行之疫，也可出现散发之疫，即流行形式可以是大流行，也可以是散发的。而疾病的症状表现上，则会出现“沿门合户，众人相同”的症状。
通过这些记述可以看出，古人已经认识到瘟疫具有可以相互传染、症状相似的特点。面对疫情，中国古代医师秉承科学精神，对瘟疫做了深刻研究。明末吴又可的《温疫论》是最为著名系统研究瘟疫的专著，从该部著作中所体现出的传染性流行病学思想，对当时瘟病学的发展起了很大的推动作用。
中医十分强调正气充盈，邪气难侵，是指平时就要让自己身体强健，在遇到病毒时也往往更有抵抗力，这也符合中医“上医治未病”的理念。
2013年中国拍摄电影《大明劫》，就是讲述崇祯年瘟疫流行时温病学家吴又可的故事。
这种“异气”就是瘟疫的致病因素，是通过空气与接触，由口鼻进入而致病。它具有“无形、无象、无声、无臭”，并且“其来无时，其着无方”的特异性。由于历史条件的局限性，吴又可不可能洞察瘟疫病原体的种类，探知确切的病原微生物如细菌、病毒，但却能从临床症状上区别瘟疫病原体传染过程的差异性，在当时却是非常先进的。
显然，吴又可以拆解字方式解“瘟疫”二字形象生动，其书名“温疫”二字即“瘟疫”。
《温疫论》的启示
《温疫论》在传染病的起源、病因，以及免疫性、流行性的大量论述，在当时非常超前，而且是在17世纪中叶细菌学出现之前，也比1854年英国人约翰·斯诺（John Snow）对伦敦霍乱流行进行的流行病学研究超过两个世纪。
《周礼·天官·冢宰》中有对瘟疫暴发的记载：“疾医掌养万民之疾病，四时皆有疠疾。”《吕氏春秋·季春纪》也有：“季春行夏令，则民多疾疫。”医学著作《素问遗篇·刺法论》对瘟疫临床表现的论述已趋近完善：“黄帝曰：余闻五疫之至，皆相染易，无问大小，病状相似。”