周末出席了几场“新加坡作家节”的活动，我为场面动容。令人难以置信的人潮汹涌，“作家节”书店在星期天更是人山人海，虽然很多书售价都不便宜，但收银柜台大排长龙，那是我少有的不介意排队，非常陶醉在久违的书香中。
注：“新加坡作家节2016”仍在举办中，直到本星期天（11月13日）。
终于，闻到书香。
书香难寻，这整个星期在政府大厦周遭凝聚的书香，让精神饿了很久的我，终于有饱餐的滋味。
我看到一些作者，亲自在活动地点摆摊卖书。以前我会觉得这是很难堪／难看的事，但我现在似乎看到这些作家沉醉在这飘溢着书香的节日气氛中，一点都不难过。虽然很多书都不便宜，但内容真好，我实在忍不住买了一些，兴致勃勃找作者签名，与作家朋友共享与读者以文字／插画分享想法／概念的乐趣。
几年下来，作家节已办得极具国际水平，一场接一场的讲座／交流／新书发布／作家签名，还有不少结合戏剧／舞台表演的活动，都吸引了不少公众。最欣慰的是，出席者当中有很多年轻人。虽然作家节以英文书籍主导，大多数活动也都以英语进行，但言语已不重要，我出席的虽然都是英语活动，但仍感到身心无比畅快，有种从捆绑中被释放的快感，有种终于看到同类的欣慰。
书，只要我喜欢，只要负担得起，只要房间地板还有空位摆放，再贵我还是会买。若我们每年都能花上千元换一台手机，每个星期都能花几百元进出餐馆／商场，一本售价100元的书说负担不起也就有点说不过去，事实上，在实体书渐渐往稀罕路走去的今天，只要有内容和设计，100元一本的书已经是精品。
现在要重温小时候逛书局的乐趣，还得趁有机会到中港台的时候才能体会。
在数码网络称王的今天，要在原本就没有什么书香的新加坡找到看书的人几乎是奇迹。别的不说，只要翻阅／浏览家居装修的图文报道，几乎找不到任何一间有书橱的房子。所见的所有新居都花了一大笔钱装修到美美，电视很大，电脑很多，灯光很美，家中就是没有书（最多只有几本用来装饰摆设的茶几书），空洞得缺了灵魂的房子。
“新加坡作家节”的热闹场面，推翻了我这些年来“鄙视本地人不看书”的看法。原来我们是有爱看书的人的。你可以想象，当我看见有人手拿书本（不是电子书）在现场走动，有人拿着笔记本和笔在交流会上作笔记（而不是用手机），几乎是感动的。
我们或许是第一世界中最少书店的大都会，过去几年看着书店一家一家地关闭（还没关闭的，卖文具／作业本多过卖书），走在街上只看见人群在服装店／科技店／餐馆间进出，在各种媒体平台听国人不论是以华语还是英语说话都词不达意，有时会为周遭的人和为自己感到尴尬／遗憾／羞耻。