男主阿宝就是在改革开放浪潮中抓住机会、改变命运的代表人物。他在高人“爷叔”点拨下，靠炒股获得第一桶金，过后又做起外贸生意，成为声名远扬的“宝总”。
有别于原著小说，剧版《繁花》聚焦上世纪90年代初。第一集开篇就以旁白道出，邓小平南巡讲话加快了中国股份制改革步伐，股票成为最新的热点。“机会面前人人平等，抓住了机会就有可能改变人生。”
《繁花》中的上海，处处是机遇，人人有盼头。从炒股的到卖衣服的，从饭店老板到服务员，都有一股不认输、不认命的劲头。正如剧中旁白所说：“走在1993年的南京路上，你会感到那是一个会飞起来的年代。我们庆幸生逢其时，与时代紧紧相连。一切尚未定义，一切皆有可能。”
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如今的中国年轻人，更在经历卷学历、求职难和裁员潮后，从“内卷”进化到了“躺平”。30年前刮起下海潮，30年后兴起考公热；上一辈人相信努力能改变命运，这一代人则自嘲“越努力越不幸”。
有“中华商业第一街”之称的南京路步行街，和当年一样人潮如织，但愿意花钱的人变少了。在疫情冲击和电商竞争下，南京路上多家百货商场已人去楼空；疫后消费复苏进程缓慢，零售业重振之路走得愈发艰难。
阿宝发家的背景，是中国股市与国际标准接轨的历程。1990年12月，上海证券交易所正式开业，当天共有八只股票挂牌，其中就包括阿宝购买的“电真空”。这只面值100元的股票，一年多后涨至2500元；许多股民一夜暴富，像阿宝一样要用麻袋来装钞票。
中共总书记习近平去年底到上海考察，要求上海聚焦建设国际经济中心、金融中心、贸易中心、航运中心、科技创新中心，加快建成具有世界影响力的社会主义现代化国际大都市，“在推进中国式现代化中充分发挥龙头带动和示范引领作用。”
据说，三羊牌的原型之一是浙江宁波的雅戈尔。1991年第一批雅戈尔服装进驻南京路多家商场，在新世界百货男装部经理建议下，品牌邀请当时的代言人费翔出席签售会。活动当天现场人山人海，销售额创下新高。活动过后，雅戈尔在新世界的专柜面积从50平方米扩大到200平方米，其他商场也来寻求合作，就这样打开了上海市场。
不少上海网民也在社交媒体上晒出老照片，印证黄河路在1990年代就像导演王家卫镜头下那样霓虹闪烁，灯火辉煌；当年先富起来的小老板们，的确身穿皮夹克，手持大哥大；900元一件的法国梦特娇Polo衫，是许多上海人拥有的第一件奢侈品……
1990年代，上海是改革开放的桥头堡，市场经济的试验田；30年后，上海能否再次为中国经济寻得突破困境的解药？电视剧《繁花》开罢，人们更关注中国经济的繁花何时重开。
这部以上海为背景的电视剧本周刚刚完结，但引发的“繁花”热还在升温。剧中频频出现的泡饭和排骨年糕等上海小吃在外卖平台上销量暴涨，黄河路上挤满了前来打卡拍照的剧迷。剧中餐馆“至真园”原型苔圣园酒家，年夜饭已经全部订满；男主角阿宝长住的和平饭店英国套房，房价飙升至1万6888元（人民币，下同，3212新元），依然被预订一空。
对于我这样没有亲历过那段岁月的“沪漂”，《繁花》呈现了一个令人熟悉而又陌生的上海。熟悉的是剧中角色一口软糯的沪语，以及红男绿女们领先全国的时尚度；陌生的则是30年前的时代基调，是那样生机勃勃，百花齐放。
要是没看过电视剧《繁花》，最近很难和周围的上海朋友聊天了。
疫情解封后，中国经济没有迎来预期中的报复性反弹。楼市下行、投资放缓、股市低迷、地缘政治风险上升……这些问题在一年后的今天依然未解，凸显出这个庞大经济体在新时代面对的转型困境。
对《繁花》的批评认为，电视剧和原著相去甚远，把一部写“繁花凋零”的小说，改成了“繁花似锦”的主旋律剧。反对者则调侃：“没有对比就没有伤害，不把当年拍得繁花似锦，怎么反衬出现在冷冷清清？”
电视剧里股市节节走高，现实中A股却是跌跌不休。上证指数去年底跌破3000点，开年后又失守2900点关口。宝总在剧里说：“1994年中国股市刚起步，每只股票都是地板价，我们要放手一搏。”这段话被股民截图讽刺：“30年过去了，怎么股票还是地板价？”
除了一路看涨的股市，红红火火的零售市场也为民营企业提供快速发展机遇。为帮助来自浙江的三羊牌服饰打响知名度，宝总请到男星费翔在商场里做宣传演出，令三羊在上海一炮而红，成为南京路百货商场里的抢手货。
