卤芥兰是人间至味
其实，母亲没有什么拿手的家传菜。她南来新加坡时才30出头，之前在中国家乡潮安东凤桑园，遇上最艰苦的年代，她的青年时光都是在苦重的劳作中度过，也一直处于饥饿状态。家中掌勺的是年迈的家婆，自己没有多少下厨的机会。
母亲的厨艺，都是到了新加坡后，向左邻右舍虚心学来的。做笋粿，卖笋粿，名气不小，这个手艺当然是邻居慷慨分享，倾囊相授的。手工面汤，即俗称的牵车面（也称拉车面），不只家里的人喜欢吃，几十年来也牵动不少食客的心。面粉里加了枧水后，和面切条，与菜心、虾米一起煮，便是一道久吃不腻的“家传菜”。
母亲刚于今年4月离世，已无法再炮制同样美味的菜肴。连卤芥兰这样的“家传菜”，恐怕也要失传了。
吃完卤鸭，真正的主角才上场。就是那锅漂着厚厚一层油的卤汤。卤汤熬煮芥兰，那才是人间至味。如果将鸭卤分成几份冰冻，一锅卤汤可以吃上几顿卤芥兰。
母亲曾上过两次电视节目，其中一次是8频道2010年制作的《家传菜》。这个节目播出后，先后几次在下午时段重播，因此不少人都看过；街坊碰面时，也会说 ：“你又上电视了。我也想学你做的菜。”
至于无牌摆摊卖的番薯蛋、叻沙、卤面、虾面，也是没有一样不是因为生活所迫而慢慢学起来的。到了过年过节，好多人都来订一桶一桶的椰香蛋卷，大小不同尺寸的开口笑鸡蛋糕，以及潮州人年节时必不可少的粉红色饭桃粿，这些都是邻居朋友们最初耐心教导，后来成了母亲谋生的门路。
家里的饭桌上，一般都是家常菜。过节时则虔诚地多准备一些菜肴。回想起来，卤鸭就非常经典，也不难做。锅里下白糖，熬成褐色糖浆，加水，加五香粉，加一点黄姜、蓝姜，便能开始煮卤鸭。煮好的卤鸭待凉切块，沾蒜泥醋吃，如果刀工好，切成片皮鸭，那更能让人大快朵颐。
赤手空拳南来的移民，实在是没有什么真正的家传菜。学煮菜，学做糕粿，不只解决了三餐，喂饱了一家人，好厨艺也给家里带来收入，给母亲带来好名声。
