岁末，外子和我走了一趟很不一样的旅程。
古人说：国家修史，知其兴衰；地方修志，知其沿革；家族修谱建祠，知其根源。宗祠是一个家族的象征，是家族教育子孙后代立志成才的场所。在这里我们可以了解族姓的产生、发展，以及筚路蓝缕的艰苦历程。在这里我们可以缅怀祖先业绩，颂扬祖先恩德，更可以激励后辈奋发图强。
口说不如身逢，耳闻不如目睹。去年初我便开始计划一次三代行，几经折腾才找到一个共同时间可以成行。出行前，我还准备一份 “认识中国” 资料放在手机群组，让孙子们熟记，然后在旅巴行驶时进行考核，才不枉此行！
此外，公祠还举办儿童开学开笔礼、书画比赛、棋艺比赛、戏曲展演、亲子阅读比赛等等，营造团结互动、和睦相处的社会环境，也增强族群的凝聚力。
作者一家三代到中国广东顺德和南海探寻家族的来源，开启一段别样的旅程。除了亲临先辈的故居，也体验其人文风情和建筑特色，并受到当地人的热情款待。这一趟寻根之旅收获丰富，满载而归。
从“负债村”到“富裕村”
由于时间关系，我们来不及进入村子游览，只好留点遗憾，找个借口下次再来。我们只去了附近正在修建的冯氏大宗祠拍照留影，看到雕栏画栋建筑，屋檐处处有花鸟虫鱼的镌刻镂雕。建峻之后，肯定又是一件艺术巨作。冯书记送给我们几本书：《善治龙津》《龙津文化通鉴》《龙津古训》和《今日中国》等读物。
何氏14世祖开始定居羊额
我是土生土长的新加坡人，根在此，但父母的根在广东。当年，他们的国家贫弱，为了生活，他们奔向狮城。落地之后，他们仍心系祖国。自己省吃俭用，却长年累月地汇钱给家乡亲人。逢年过节日，他们除了寄钱外，还有一大箱的米、罐头、油、糖、面粉、布匹、毛巾等等，托水客（在船上工作的海员）带回乡。
跨过门槛，我们进入宽阔的天井。这里有两个天井，三个厅堂。第一厅堂是活动场所，第二是神龛，祖先牌位置于正中，有香炉和祭品。我们由最长者焚香，率领全体向祖先三鞠躬。第三厅是陈列室，展示世系表、著名族人生平事迹和书画遗作。最引人注目的是清嘉庆年间何惠群进士的殿试考卷复印本，用毛笔字写成的长篇论文，非常珍贵。天井两侧是有盖走廊，走廊墙壁嵌有石碑刻上公祠修建和重建历史，有对联，有祖训。
进入屋子，大家最感兴趣的就是看到在厅堂的褪色照片，镶在大小不一的相框里，又高又低地悬挂着，也挂上岁月的痕迹：那里有曾祖父母、祖父母、新马泰各地亲人的毕业照、结婚照和全家福。那年代，已移居到外的亲人都爱寄照片回乡，亲人也非常珍惜地把照片高挂满墙。通过照片，他们知道自己的家族正日渐壮大，并在异国他乡开枝散叶了。
可喜的是，孙子们看着碑文和照片，提出不少疑问；各自用手机拍下文字说明，然后倾心聆听爷爷或爸爸的解释。他们最感兴趣的是要知道自己是属于第几代？
何氏始祖源自庐江，子孙繁衍数百代，到明代洪武年间，14世祖才定居羊额，成为羊额何氏开族之祖。羊额是鱼米之乡，文风蔚然，先后出现数十名进士、举人和贡生。明清时期，这里有108个大小宗祠。但经过风雨洗礼，现存两所，月池何公祠就是其一。
老屋内有三间房，中间是厅堂，两侧是寝室。三间房前是天井，天井两边的有间小屋叫“廊”，前后还有小花园和池塘。家翁兄弟去南洋后，屋子留给另一兄长和家人住，如今他的第二代已经搬进自己的公寓，屋子空置着。
在龙津村受到热情接待
来到大门口，我们看到左右两边有两个四方石墩，叫做“功名石”，上面竖立旗杆。根据习俗，当有族人科举考中，宗祠就把他的名字刻在石上，以示表扬和庆贺。
从初中开始，身为老大的我就负责帮父母写家书，熟记他们家乡的住址，也感染到他们那种爱家的情怀。
顺德传统民居“镬耳屋”
没想到车子抵达村口龙津村文化中心停车场，有两位职员前来接待，我们都很吃惊。原来梁先生事前通告他们，说有新加坡人要来看先辈故乡。顷刻，前龙津村党委书记冯耀泉也到了。他听到有同姓外宾到来，特地前来打招呼，真是太给面子。这是惊喜，也是意外的收获！
一个孙子发现有关“羊额烧鹅”展示牌，大家立刻趋前看，原来烧鹅是从羊额开始，历经百年岁月沉淀下来的味道。在清同治十三年（1874）, 羊额人何崇光上京赶考，带上烧鹅随行随食，在文人中传为佳话，羊额烧鹅自此名声远播。20世纪20至40年代年间，羊额烧鹅已闻名省内外港澳及东南亚。当天午餐，我们尝到皮脆肉滑幽香的烧鹅，果然名不虚传啊！
此公祠建于清初，原已破落。在2006年被列入文物保护单位。2015年地方政府牵头资助，集合乡贤的乐捐，重修至今日的规模。
不一样，是因为这次是携同儿子、媳妇和孙子孙女三代同行，到广东顺德和南海，去追寻探讨家族的祖先和来源，可说是寻根之旅。
不一样，是因为往日我们都是和一群退休朋友出游，去寻幽探胜，看山看海；去访古迹，认识历史和文化。
第二站，我们去先父家乡——南海龙津村，现已改名佛山禅城南庄龙津村。先父在70年代初去世后不久，他在龙津居住的唯一妹妹也辞世了。自此我和龙津就断了联系，但脑海里还有这个村名。我告诉顺德老友梁先生，仅想带子孙去那里绕一圈，拍几张照，告慰天上的父亲。
我们在历史展厅逐一观看龙津村的发展经过，才知道眼前的冯书记在这里深耕细作和善治20余年。他以“法治、德治、自治”为宗旨，把1998年欠下4亿多的“负债村”，逆袭成为如今村集体合同总收入一亿多的“富裕村”；从环境脏乱、管理落后的“后进村”，蝶变成今日的“先进村”。这一切蜕变受到各方面的肯定和表彰。今日的龙津，尚义崇文、重商宜居，经济指数、环境指数和文化指数不断攀升，可喜可贺！
我们第一站走访顺德市伦教街道羊额村的月池何公祠。家翁在羊额出生成长，还有栋老屋留在那里。他14岁就漂洋过海到马国，辗转来到新加坡，落地生根。
走出公祠，进入小巷，不到10分钟，就来到家翁和其兄合购的屋子。看到这栋百年老屋，大家都很感到新奇。那是当时顺德的传统民居，叫做“镬耳屋”，因为它的山墙是类似希腊字母Ω奥美加形，状似镬耳，用青砖、石柱和石板砌成，有防火、防热和通风等性能。这种山墙常见于中国华南地区。
砖墙上也张贴公祠近年来的活动照片和说明。今日的公祠，是新文化文明实践站和文化传习所。开展各种中国传统文化节日活动，如春节、元宵、端午、中秋、重阳和冬至，还保留祭祖分烧肉的习俗。据说现在每次祭祖须分派700多份烧肉。
带着遗憾，我们完成了寻根之旅。一家三代收获丰富，满载而归！
羊额烧鹅传百年
我深深了解他们的祖国，也有中华情结，是因为我在华校念书，读过中国历史和热爱中国文学。但我的第二代虽读高华，只略懂中国史；第三代的华文学习止于中四，没有中国历史概念；加上受到西方传媒的影响，似乎全盘西化了。他们以为今日中国仍是个落后的甘榜，绝不是他们去旅游的首选。
冯书记带我们参观龙津文化中心的五层楼建筑，美轮美奂。内有多用途大礼堂、图书馆、活动室、课室和历史展厅。二楼长廊两壁有瓷砖制成的画，入画的有著名的腾冲八景和当地的历代名人诗词与书法，宏伟典雅，充满人文气息。
