住院期间，护士指导许菱芝平时生活如何护理造口袋。例如：游泳或使用按摩浴缸 ，得先关闭造口袋的过滤口；在吃早餐前游泳，这样造口袋的排气量最小，就可在没有充气造口袋的情况下游泳。如果做全身按摩，需在用餐前进行。慢跑时，得把造口袋系在腰部，有助于支撑造口袋及其输出物。这些调整看似不便和麻烦，但是对于喜欢运动的她而言，这是必须做出的微小调整，让她继续过着有素质的生活。
新加坡造口协会会长拉克什曼南（Ellil Mathiyan Lakshmanan）指出，新加坡造口协会（Ostomy Association of Singapore）将为每一名造口患者发出造口医疗身份证。造口患者因自身条件，而在外出或旅行时遇到困难。他们须要寻找有设置水槽的厕所来处理造口袋，以及一个垃圾桶来处置用过的造口袋。一般公众对造口缺乏了解和认识，这使造口患者在使用公共设施时，感到焦虑或孤立。
如何护理造口袋
术后，她担心每天佩戴永久性造口袋过活，是否还能正常教书？如果造口袋满了，或者在教书或乘坐公共交通工具时意外晕倒，该怎么办？有时，她也会面对尴尬局面，如在开会时，造口袋气漏，必须马上更换新的；如果当下没有现货，就必须在外头买新的造口袋，或修复漏气的造口袋。生性好动的她发挥阿Q精神说：“我和丈夫喜欢到国外自驾旅游。以前，得中途停车上厕所。现在，我可以轻松地在车上清理造口袋，自驾游比以前更愉快。”
肛癌是一个打击，当外科医生告诉她必须做造口手术时，许菱芝心里感到恐慌。丈夫虽然感到悲观，但是他认为既然手术是挽救她性命的唯一办法，那么就必须学会佩戴造口袋生活。朋友和亲戚给予很大鼓励，给了她强大的精神和情感支持，勇敢地面对未来挑战。
延伸阅读
适应一两年与造口袋共存的生活，2020年底，许菱芝却肛癌复发。医院认为她的病况不适合化疗或放疗。今年5月，肛门肿瘤变大，压迫神经，无法行走，卧床不起。6月初，情况稍好，可以走动。7月底，她接受医院的一种新放疗发。肿瘤稍微缩小，需要多几个月才能继续缩小。她靠着吃止痛药缓解疼痛，慢慢可以走更长远的路。
2018年12月，小学教师许菱芝（现年42岁）初次被诊断患有肛癌；2019年1月，她接受手术并开始佩戴造口袋（stoma bag）。造口是指通过手术在皮肤做一个肠道开口，用于排空粪便。
目前，新加坡造口协会约有800名会员，预计百分之五十将提出申请。在本地生活的造口患者估计有6000名，所有患者都可加入新加坡造口协会成为会员，以申请造口卡（oas.org.sg/e-form/）。
患肛癌、做造口手术，尽管为生活带来不便，教师许菱芝勇敢面对挑战，学会与造口袋共存。10月5日是造口意识日，新加坡造口协会将在这天正式推出造口卡，让患者得到更好的社会支援，在外急须使用公厕或残疾厕所时，可随时向工作人员或公众出示造口卡。
许菱芝说：“自己患癌是工作压力、缺乏锻炼，以及经常吃烧烤食物所造成的结果。”如果时光能重来，必定选择过简单、容易满足的生活，把更多时间放在家庭和宗教活动上，创造人生价值，帮助更多有需要的人。
申请造口卡安心出行
她忆述患癌的经历，最初是脊柱连续不断的疼痛，2016至2017年病情逐渐加重。2017年下半年开始，她发现每月体重减少半公斤；2018年10月出现大量便血。她不得不请一整年无薪假，卸下工作后得以完全放松心情养病。当年12月又做一次内窥镜检查。期间，也依赖宗教信仰的精神力量，度过艰难时刻。
10月5日是“造口意识日”（Ostomy Awareness Day），这天将正式推出造口卡，患者可提交申请，并在10月12日领取。10月12日当天，新加坡造口协会将联合新加坡中央医院、其他公立医院和行业合作伙伴，共同举办一系列活动，内容包括专题讲座、现场表演，以及手工制作首饰、钩编织品、造口袋套等摊位销售产品，地点在新加坡国立癌症中心（NCCS）礼堂，活动开放给公众参加。
造口卡让患者对外能有更好的沟通，当他们在旅行或紧急须要使用厕所或残疾厕所时，可随时向有关工作人员或公众出示造口卡。
