2015至2019年间，新加坡确诊肺癌病例超过8000例，全球确诊病例超过200万例。一般上，肺癌被认为是属于年长者的肿瘤疾病，因为它的发病率会随着年龄增长而提高，65岁及以上者患肺癌的风险最大。
免疫治疗利大于弊？
化疗联合免疫治疗，在多数患者中已证实比单独免疫治疗，或在末期癌患中单独使用化疗更为有效。只接受化疗者的五年存活率不到5%。接受前期免疫治疗的患者，这一比例提高至30%。
百汇癌症中心肿瘤内科高级顾问医生陈丹敏在一项健康线上讲座上分享有关肺癌的课题时指出，肺癌可以影响任何人，包括吸烟者和非吸烟者。虽然肺癌通常好发于男性，但它也可以影响女性。肺癌是本地癌症死亡的主要原因之一。
医生采用的免疫治疗包括检查点抑制剂（checkpoint inhibitors），让免疫系统能够检测出伪装的癌细胞并加以攻击。它们可单独使用，也可联合化疗并用。
肺癌有两种主要类型：非小细胞肺癌和小细胞肺癌。非小细胞肺癌可进一步细分为腺癌、鳞状癌、大细胞癌和低分化癌。两类型肺癌都可采用免疫治疗，临床证实反应良好。
在肺癌治疗方面，取决于患者个人身体状况。主要治疗方式是手术、放射治疗和化疗。
陈医生说：“如果这些症状持续三至四个月，吸烟或有癌症家族史的人，最好让医生做进一步的健康评估。”医生会通过X光、断层扫描和活组织检查，以诊断和确认是否患有肺癌，并确定肿瘤的原发部位。医生会对癌症加以分期，确定肿瘤属于局部或已扩散到身体其他部位。
过去20多年来，肺癌治疗进程带来的新治疗方案，如靶向治疗和免疫治疗，让患者得到更好的预后治疗。
现在的治疗更加个性化。医生评估病人的年龄、病情、健康和肿瘤情况后，会拟定最合适的治疗方案。——陈丹敏医生
治疗方式取决个人状况
男女患病症状和体征相似
陈医生补充说，肺癌最好的预防法是戒烟、不吸二手烟、定期锻炼、保持活力和均衡饮食，以降低患癌风险。
过去，晚期肺癌患者的存活率较低，约为六个月。随着新治疗进展，患者的病情控制和存活率大为提高。接受靶向治疗的患者中，约有一半可存活三至四年。与此同时，30至40%接受免疫治疗的患者，五年期间病情得到良好控制。
- 持续咳嗽、咳血
- 呼吸急促
- 胸部疼痛
- 声音沙哑
- 体重和食欲下降
- 骨痛
- 头痛
是否存在副作用？
跟许多癌症一样，肺癌在早期阶段并无迹象，只有在较晚期并影响到身体其他部位时才会出现症状。肺癌的症状和体征在男女之间相似。常见症状包括：
肺癌在本地男女十大癌症榜上排名第三。过去，晚期肺癌患者存活率仅约六个月，随着新治疗进展，患者的病情控制和存活率提高许多。接受靶向治疗的癌患中，约有一半可存活三至四年；而三四成接受免疫治疗的患者，五年期间病情获得良好控制。
人体免疫系统具有识别和清除体内外来物质的天然能力，例如病毒感染和疾病。然而，癌细胞具有伪装能力，能避开免疫细胞，使它们难以被发现和摧毁。
她说：“化疗的唯一缺点是对于活跃分裂细胞的影响，导致患者免疫功能低下，并有感染风险，但整体来说仍是利大于弊，我们可使用抗生素帮助患者控制感染。”
局部肿瘤患者可接受根治性手术，即通过楔形切除术（wedge resection），切除一小块楔形肺组织；或是肺叶切除术（lobectomy），切除其中一个肺叶；又或是肺切除术（pneumonectomy），切除其中一个肺。
近年来，通过小切口进入肿瘤的微创锁孔技术也适用于某类型的肺癌患者，可在不影响疗效的情况下，帮助患者更快恢复。
治疗进程带来新方案
病情控制和存活率提高
陈丹敏医生说，免疫治疗有时会导致患者受到过度刺激的免疫反应，一些器官如肺、肝和结肠等容易受影响。不过，患者通常能很好地耐受这种治疗，临床护理团队可协助患者有效控制副作用。她指出，免疫治疗利大于弊，肺癌患者的五年存活率为30%，不接受免疫治疗的肺癌患者的五年存活率只有5%，即便是末期肺癌，也可通过免疫治疗做好病况的长期管控，确保生活质量更好。
肺癌是本地男性患者的头号致命杀手，在女性患者中仅次于乳癌，在本地男女十大癌症榜上排名第三。多数肺癌患者确诊时已是第三或末期，一些患者的癌细胞已扩散至其他器官。
陈丹敏医生指出，许多患者往往担心化疗引起的副作用，如脱发、恶心和呕吐。这些年来，随着新化疗药物和良好的支持性药物的研发，癌疗法已取得良好进展，帮助患者更好地控制副作用。
目前，很多肿瘤科医生为适合的肺癌患者提供免疫治疗，尤其是末期癌患。
陈丹敏医生说，针对上述癌细胞基因突变，医生采用针对性靶向治疗药物，尽量减少副作用而达到最大治疗效果。另外，免疫治疗的出现也为肺癌患者提供新治疗选择，利用患者自身免疫系统来控制癌症。她说：“正因如此，现在的治疗更加个性化。医生评估病人的年龄、病情、健康和肿瘤情况后，会拟定最合适的治疗方案。”
对于局部肿瘤患者，可接受放射治疗以达到治疗目的。患有转移性肺癌者，可接受化疗以控制病情恶化。
2000年代中期，在某些肺癌患者身上发现的癌细胞基因突变，让医生能够确定使用针对特定突变的相应药物来控制癌症。肺癌是一系列基因驱动的疾病，表皮生长因子受体（epidermal growth factor receptor，简称EGFR）、间变性淋巴瘤激酶（anaplastic lymphoma kinase，简称ALK）和融合基因（ROS Proto-Oncogene 1， receptor tyrosine kinase，简称ROS1）是三个主要驱动基因，在肺癌的发展和精准管控中发挥着重要作用。其他肺癌驱动基因还有：鼠类肉瘤病毒癌基因（Kirsten rat sarcoma viral oncogene homolog，简称KRAS）、鼠类肉瘤病毒癌基因同源物B1（v-raf murine sarcoma viral oncogene homolog B1，简称BRAF）和人表皮生长因子受体2（Human epidermal growth factor receptor 2，简称HER2）。
