接受《@世代》访问时,黄宇嘉和黄恺慧已经游历了美国本土48个州。两人之前在新加坡国立大学完成学士课程,并选择到国外继续深造。黄宇嘉赴美国康乃尔大学攻读商科硕士课程,黄恺慧则到英国剑桥大学念英国文学硕士课程,两人在2021年完成硕士课程后,于同年的12月中选择在纽约开始这段旅程。
亲手组装房车困难重重
两人花了约三个星期在黄宇嘉暂租的公寓里将一辆面包车彻底改造成可以吃喝拉撒睡的房车。不过他们坦言,开始实质组装之前,可是经历数个月的准备功夫。黄恺慧举例:“从浏览谷歌到YouTube视频以及Pinterest等网站,我们经过好几个月的钻研,才拾起第一个电钻在车顶打洞,安装电风扇。”更详细的房车改造过程可浏览视频:youtu.be/Ip1FesG3Qbo
两人指出,改造最困难之处是开始阶段的准备。黄宇嘉提到电气安装与自制床垫是两人感到最有压力的两项任务。他解释:“电源设置复杂,计算错误可能随时导致失火情况发生。同时,我们首次使用缝纫机就要挑战制作符合房车尺寸的床垫。”
旅程的亮点之一是黄宇嘉的父母也参与一部分的旅行。他们把原本的房车让出来让父母寄宿,并将额外租用的汽车后座简单改动成可平铺软垫的入睡空间。起初,黄宇嘉的父母对于儿子与另一半的房车旅行抱有疑虑,但亲身入住房车后,体验在美国犹他州的拱门国家公园的星空下露营,以及把车开到荒地做饭,使他们也逐渐乐在其中。
开着一辆由二手面包车改装的房车,一对本地情侣完成硕士课程后,展开畅游美国的旅程。对他们来说,旅行最具挑战性的部分是预算,为了省钱他们在车上睡觉、烹煮餐食,也做兼职工,想用所存的积蓄尽可能体验与探索不同的世界。
虽然房车旅行的过程必须放弃每月薪资所带来的物质享受与稳定,但黄宇嘉和黄恺慧坚信所经历的是一生中独一无二的冒险,就算时光能倒流也不会选择改变旅程中的任何决定。对于想开始房车旅行的年轻人,黄宇嘉说:“勇敢尝试,但要确保在发生紧急情况时,尤其是在经济上做足准备。”
完成硕士课程的新加坡情侣黄宇嘉(27岁)和黄恺慧(25岁),选择在美国开启一段房车之旅。经过改装的二手面包车里装着一个流动厨房、一个迷你冰箱、一个折叠式沙发床,以及两人在美国畅游的梦想。
至于未来,黄恺慧透露他们正在策划下一趟冒险。她说:“可以继续关注我们的YouTube账号(@theproperpaupers)。下次的出走相信会涉及很多双人骑行,地点目前是个秘密,但预计在今年4月开始,我们保证会是个惊奇之旅。”
针对日常如厕和洗澡等生活事项,两人也在YouTube频道上分享许多实用贴士。如他们事先签订一家在美国各州设有连锁健身房的会员配套,每月只要付10美元(约13新元)便能使用健身器材和淋浴设施。同时他们善用公共厕所,如路途中经过的24小时油站和国家公园的厕所,以及借用沃尔玛(Walmart)超市、家居用品商店Lowe's和Home Depot的洗手间等。
针对行程的规划,黄恺慧分享:“由于美国的天气变化十分大,我们大多倾向于根据天气来规划旅行路线。我们在夏季到北部避暑,冬季则前往南部避寒。截至去年12月12日,我们已经完成美国之行。”
除了使用个人积蓄,他们在路上也会做些兼职工作。黄恺慧会以线上授课方式担任高中生的家教,而黄宇嘉则通过投资累积资金,使两人能攒到一定的旅游经费。他们认为,每天在不同地方醒来的无拘无束,远胜过一味追求所谓的“新加坡梦”所包含的物质享受以及被一份工作所束缚。
黄宇嘉补充道:“据《世界人口综述》(World Population Review),在美国每个租房者的平均租金是1326美元(约1755新元)。我们两人住在房车内,每个月便可省下近2700美元(约3570新元)的房租。此外,在美国除了大城市,多数地方缺乏良好的公共交通系统,因此拥车在美国必不可少。假设我们在公路旅行的一年内租车,每天付约30美元(约40新元)的外国人租车费,那么买一辆二手车并住在里面显然更划算。”
看天气规划旅行路线
在路上也做兼职工作
旅行的方式有很多种,对于经济能力有限的年轻人,外在的环境与经济条件或许无法改变,但调适个人心态,放胆尝试新事物,非一般的住宿亦是旅行体验的一部分。
父母同游入住房车
黄宇嘉和黄恺慧认为,旅行最具挑战性的部分是预算。黄宇嘉透露,他们获得的奖学金主要用来支付硕士课程的学费,不包括生活费如房租、伙食费和交通费。黄恺慧说:“我们知道旅费昂贵,因此选择在车里搭建睡床,免去住宿费。同时,建造小型厨房和冰箱,让我们在车上就能烹煮简单餐食,减少饮食开销。虽然预算有限,但我们无需要太多钱来生活。我们想用所存的积蓄尽可能体验与探索不同的世界。”