我与众友忆想逾半世纪前的小六会考，都承认当时不知试途险恶，以为那不过是一次稀松平常的考试。倒是那年会考前个把月，新加坡加入马来西亚五天后的州议会选举氛围，比考试还撩人。街头贴满政党海报布条，宣传车不时在街巷以大喇叭呐喊助威，我觉得鲜味十足，学人家夜里到万头攒动的群众大会凑热闹，什么都没听明白，却感受到台下尽情呼应口号的快意。
两三年前，小学离校考试取消了实施49年的总积分制，改以科目等级代之。至此，状元匿影，为一分之差担惊受怕的应试压力一时遁形。
1979年《吴庆瑞报告书》出炉后，新加坡教育经历天翻地覆的变化：小六升初中的分流制度于1980年落实，小六会考的结果不再是简单的“及格”或“不及格”，而是列明了考生的具体分数。考生不仅得知自己的四科总积分，也清楚各科的分数等级。这种细致的计分法催生了会考状元这玩意儿，使它成为年度新闻焦点。官府根据考生的积分，把他们分配到特别、快捷与普通三种源流中去，从此江湖波高浪急，激烈竞争的局面形成，怨声怼憾就此不绝于途。两三年前，小学离校考试取消了实施49年的总积分制，改以科目等级代之。至此，状元匿影，为一分之差担惊受怕的应试压力一时遁形。
屈指一算，小六会考离我已61年。一甲子岁月，一生只一轮，虽嫌少，记忆却一箩筐。多年以前，我在国家图书馆翻阅上世纪60年代的旧报纸，一篇谈及小六会考的短文截住了我的目光。从短文得知，今日让家长心头紧绷的“小学离校考试”（PSLE），始于1960年。
首届四大语文源流小六会考，总考生三万，仅一万三金榜题名，一万六名落孙山，平均及格率区区四成四，其中华校及格68%；马来学校48%；英校34%；淡米尔源流垫底。报章消息，当时有的学校全班落第，甚至全校考生集体“肥佬（不及格）。
小六会考从六科减为四科；从最初只裁定及格与否，改成计算总积分，且把学生分流划等，到近期放弃分分计较，以科目等级的方式尝试磨平高度竞争的棱角，缓解备考的压力，这64载光阴路，有时宽，有时险；有时走一步，风景定格20载；有时跨一步，费时40年。人生落脚于哪个时间节点，幸或不幸，还得琢磨命盘里的文曲天魁是否与你投缘。
我后来又从资料中录得第六及第七届（1965/66）小六会考成绩。与第一届不及半数考生高奏凯歌的成绩相比，这两届的平均及格率已从首届的44%飞跃至72%，华校及格率在86%上下。近40年来，PSLE及格率始终迎风飘扬，在98%这条线上微幅起落，伤亡率微不足道。
同侪以为，当时会考压力不大，或与多数家庭阮囊羞涩，家长让孩子升学的意愿不高有关。那年头热门的作文题目《升学与就业》说明面包与牛油，强力阻断了许多小少年的升学路。我小学的同班，约一半念完小六便投身职场，即便升上初中，一两年间掉队辍学的也大有人在。
那年会考，没有日夜操练不完的卷子。老师反复在课内给我们进补，课后是自由的。印象中裕廊区的十来所华小共同组织的统一测验，也没让总角读书的小朋友恐慌。两鬓斑白后回想小学会考，记忆库里先浮现的，居然是考场上分发吸墨纸的画面。那年头圆珠笔还不流行，课堂里学子们使用的是墨水笔，流行的是英雄牌。墨水笔有个致命的“漏墨水”问题，答卷时出状况注定狼狈，当局体恤考生，每天分发吸墨纸一张，以防万一。
1959年6月3日，新加坡正式成为自治邦。数月后，教育部就破天荒推出淡、巫、英、华四种语文源流的“小学离校考试”。我有点好奇，这迅雷不及掩耳的宣布，令时人急坏了，还是亢奋？
我参加的是第四届小六会考 ，考试科目有华文、英文、数学、科学、历史与地理六科，比诸今日的统考四科，多了两个科目。史地于1972年步下小学课程舞台，有学府研究论文指出，当时史地已沦为“死记硬背”的科目，为了纠正偏差，强化学生的思考能力，1978年开始，小六会考大幅度削减各科的选择题比重，增加问答题的分量，选择题从约七成减至四成左右。我印象中，当时不论校内毕业考、各区统一测验，六科试卷都沉甸甸，卷子纸质又粗糙，必须用大型订书钉装帧，因为选择题超多的缘故。
