马国前首相马哈迪带领的希望联盟在不受看好的情况下，于5月9日全国大选中将执政超过一甲子的国民阵线拉下马，组织联邦政府，马哈迪也回锅出任首相。
马哈迪上台，新马关系马上生变，先是新隆高铁计划经过谈判后延期，接着是水价、弯桥等老问题重现，近期则是海空域纠纷。马哈迪政府上台短短半年，新马关系陷入了低潮。
正如马哈迪所说，新马“如双胞胎兄弟的竞争关系，有助于彼此更快速发展及成长”。作为“兄弟”，应当采取积极态度，而非零和思维，要谨记“合则两利，斗则两伤”。更重要的是，新马作为亚细安创始国之一，应携手连同其他成员国，在大国贸易战中寻找出路。
新马一水之隔，唇齿相依，也是竞争对手，从马国交通部长陆兆福担心巴西古当港发展潜能或受实里达机场仪表降陆系统启用所影响，就可见一斑。巴西古当港是马国南方门户，与我国港口存在竞争关系。
《联合早报》读者在2018年“字述一年”活动中，选中“马”作为2018年年度汉字，无疑为马来西亚政治发展和新马关系又起波澜作出最好的注脚。
