正如李显龙总理在2018年新年献词中说的，新加坡的历史可以追溯到至少700年前的14世纪，当时新加坡是国际海事网络的一个商业中心，只是后来新加坡没落了。

新加坡2019年将纪念开埠200周年。200年是一段不长的历史，能在200年内从一个荒芜小岛发展成现代化都市，这本身是一项成就，值得国人品味和庆祝。

葡萄牙人和荷兰人先后在1511年至19世纪初占领和统治马六甲。英国人莱佛士1819年登陆新加坡后，发现了这个小岛作为南亚至东亚航运枢纽的重要性。在过去200年间，新加坡迅速发展起来，成为一个独特的小国。

当时人们来往于印度次大陆和东南亚各海岛之间。这是一个多元文化的地区，印度教和佛教兴盛，伊斯兰随后传到本区域，造就了我们今天的多元背景。

700年前的东南亚正值三佛齐王国（Srivijaya）末期和满者伯夷王国（Majapahit）初期，三佛齐的首都是苏门答腊巨港，满者伯夷的首都则是爪哇泗水。那时新加坡称为龙牙门。