这些影视作品中的恶母是否在现实中存在，众说纷纭。否定者认为，这类角色不是为了铺垫关系混乱的剧情，就是为了起到为男角部分开脱罪责的作用。她们的出现，难免会让观众对她们儿子的不当行为增添一丝怜悯。这或许解释这样的恶母形象，在近几年的美国影视作品中已经罕见。
综观美国影视作品，只要男角是心理健康以及适应力良好的成年人，母子关系往往不会是作品中的问题焦点。可是一旦男角性格懦弱或是经历过某些创伤，母子之间就多会呈现出溺爱、关系疏离或某方行事霸道等失衡且不正常的戏剧性关系。
（作者是本地时事评论员）
在最近关乎母子关系的美国影视作品中，妈妈仍然有问题，但儿子的举止和下场却未必由她造成。例如在《继承之战》（Succession）这部被说是影射媒体大亨鲁伯特·默多克（Rupert Murdoch）家族的美剧中，大亨洛根（Logan）自私的第二任妻子卡罗琳（Caroline）在儿子肯德尔（Kendall）最脆弱想找她倾诉时，竟留下一张纸条逃之夭夭，连开解一下儿子都觉得过于费心。这样的母亲与以前的恶母角色不同，其坏更多在于基本母性的匮乏。
1962年版电影《满洲候选人》（The Manchurian Candidate）堪称演示非正常母子关系的代表作。在冷战时代巅峰期间面世，《满洲候选人》可说见证了那时代普遍存在的不安感。影片中由安吉拉·兰斯伯里（Angela Lansbury）饰演的恶母，以各种细思极恐的手段，唆使因参与韩战而患有战后创伤恐惧症的儿子成为一名杀手，令观众更为惶恐不安。在演技深受好评的兰斯伯里演绎下，恶母的软硬兼施导致儿子犹如眼神空洞的僵尸，以至于有评论认为，兰斯伯里演出的恶母，可能是好莱坞电影史中最恐怖的母亲。
在最近关乎母子关系的美国影视作品中，妈妈仍然有问题，但儿子的举止和下场未必由她造成。
无独有偶，连利维娅作为恶母的名字，到了世纪之交还重现在《黑道家族》（Sopranos）另一位恶母中。尽管她在剧中很早就被杀害，但在整部剧里，阴影一直困扰着主角儿子东尼（Tony）。在第二季结尾令众多观众难忘的一幕中，东尼接走姐姐珍妮丝（Janice）到他母亲家门口时摔倒了，他的母亲利维娅竟然露出了在剧集中罕见的狞笑，邪恶形象由此鲜明无比。
最典型的剧情莫过于不幸的儿子在情感上遭到恶母的摧残。据说这在美国战后影视中反复存在了近75年，直到冠病疫情暴发才出现变化。在非正常母子关系剧情中，恶母一般会把儿子摧残成任由摆布的木偶，让他变得胆怯、情绪不稳定、性格乖僻，甚至沦为女性化或有性功能障碍等缺陷的成年男子。
看过不少好莱坞电影和美剧的戏迷，应该对一些作品中充满戏剧性的母子关系留下深刻印象。从上世纪60年代到世纪之交，一些美国影视作品中出现过的不寻常母子关系剧情，令观众动容或咬牙切齿。这样的现象直到近年才有转变，母子关系的题材演化，无疑是饶有兴味的话题。
长期借助对母子病态的互动关系的处理，而且几乎毫无例外都是母亲毁掉儿子的剧情来吸引观众眼球后，编剧者可能意识到这与近年来女权主义高涨和觉醒文化崛起不合拍。成年男人行为不当，不应一味归咎于母亲的养育缺陷，儿子终究还是得为自己的所作所为负责。
大致来说，如今多数美国影视作品中不讨人喜的母亲角色，都回归到更合乎现实中的正常母子关系结构，即儿子成年后，母亲理应放手让儿子独立生活。
去年底才结束的美剧《王冠》，用了六个季度，将英国君主制的60年重塑成一部关乎母亲问题的心理作品。它以被视为不擅长处理情感问题的查尔斯王子，在戴安娜离世后，耐心地向对戴安娜带有偏见的母亲伊丽莎白二世，表达了哀痛心情和情绪的宣泄，作为最后一季的收尾。这样的结尾可说淡化了长期存在的母亲，作为破坏者和毁灭者的形象。
也许兰斯伯里的恶母形象实在令人印象深刻，在日后的美国影视作品中，其角色不断被仿效重现。1976年的热门迷你剧《我，克劳迪斯》（I, Claudius）由希安·菲利普斯（Sian Phillips）饰演的母亲利维娅（Livia），为了给儿子铺设一条权力之路，竟变成一名阴谋家兼杀人犯。
