我们常以为自己的创意不足，但实际上因为不时得于外在限制的基础上取得突破，反而更能迸发出可具体落实的创新点子。
人们常说创意应该不受限，但很多时候，我们必须在现实的规则和条件下去寻找新方案。最近政府宣布保留加冷的一座旧厂房，但规定发展商必须将它活化再用，得标的发展商须保留建筑的外观和特定元素。受访的建筑师并不担心这会限制设计，反而认为“越有限制，越能激发创意”。这是很新加坡式的务实与创新精神，我们常以为自己的创意不足，但实际上因为不时得于外在限制的基础上取得突破，反而更能迸发出可具体落实的创新点子。
地球：那只是因为引力，和爱情无关。
太阳：因为我们都在一起这么久了。
实际上，具备成长思维才能激发更多创意，如果以为创意是与生俱来的能力，那就很难通过教育与训练去改进。教育部长陈振声认为，创意有一部分是源自个人的内在潜力，但大部分还是赋予的能力。如果能给予个人成长的机会、屡败屡战的学习空间以及周遭人的支持，还是能培养出创意。
经济合作与发展组织（OECD）在每三年一轮的评估中，会增添创新项目，这是他们首次测试15岁学生的创意思维技能，考察他们对于生成、评估和改进点子的能力。以上题目测试的是学生生成点子的能力，报告所肯定的满分答案，说明创意可在知识的基础上，发挥天马行空、浪漫的想象。这或许也是个人创意优于人工智能的地方。在这个凡事都能用生成式人工智能来创建内容的时代，一些无法单靠数据和模仿产生的原创点子，显得更有价值。
太阳：地球，你愿意嫁给我吗？
不过，创意的发挥不限于产生点子，PISA的题型还包括针对现实问题提供解决方案。其中一题要求学生提出三个点子，提升轮椅使用者在图书馆的便利。报告举出的例子是：创建送书服务的付费网站；安排服务员为坐轮椅者取书；让义工推着轮椅协助找书。虽然这三个点子同样应用人力资源解决问题，但因为推行方式不同，还是能获得满分。可见，专家所看重的创意思维能力，不仅在于创新，也在于能否提出不同的方法来解决同个问题。
其实创意没有尽头，也没有所谓满分，在日常中结合多个思维能力去理解和解决问题，才是人们能超越自我和进步的方式。
地球：啊！凭什么？
如果要你完成一个太阳跟地球对话的四格漫画，你会写下怎样的对白？这是2022年国际学生评估项目（Programme for International Student Assessment，简称PISA）创意思维调查的题目之一。以上是报告列出的其中一个因为主题具原创性、内容不落俗套，而能获得满分的回答。如果对话仅止于太阳和地球互相抱怨自己越来越热，按照PISA报告书的解说，那虽然是可以接受的正规主题，却因为缺乏创意的发挥，无法获满分。
作者是《联合早报》本地新闻副主任
创意不怕跟现实抗衡，更怕的或许是自我设限。新加坡中学生在PISA的创意思维项目全球排名第一，但调查也显示有较多本地学生觉得自己不够有创意。有校长指出，实行创意教学最大的挑战是心态问题，因为学生可能害怕失败，担心如果尝试不一样的方法会影响最终成果。
在数码化社会，创意的更大敌人，或许是让学生沉迷的社交媒体。社媒可以是让人发挥和展现创意的摇篮，但也可以让人因为频密接触，盲目地接收与追随，而不去思考如何能发展自己的巧思与创意。大家都争先恐后到同一个地方打卡，到同个地方用餐，埋没了独立探索，另辟蹊径的动力与能耐。
